LONDON – Defender Chelsea Ashley Cole sangat tersanjung dibandingkan dengan legenda Italia Polo Maldini oleh pelatih Carlo Ancelotti. Namun, Cole merasa tidak bisa menyaingi Maldini yang bisa tetap konsisten bermain hingga usia 40 tahun.
Ancelotti menyebut kemampuan Cole sebagai bek setara dengan Maldini ketika masih aktif bermain. Hanya, Maldini punya kelebihan bisa terus bermain sampai usia senja sebagai pesepakbola. Cole ragu bisa menyamai rekor milik Maldini tersebut.
“Saya sebenarnya sangat ingin terus bermain sepanjang saya bisa. Maldini adalah inspirasi saya dalam bermain, dia memiliki karier yang sangat hebat," jelas Cole seperti dilansir Evening Standard, Rabu (17/11/2010).
“Saya tidak yakin bisa terus bermain hingga usia 40 seperti Maldini. Dia adalah mesin sepakbola sedangkan saya tidak. Anda tidak bisa memaksa terus bermain tanpa memperdulikan kondisi fisik. Mungkin bisa terus bermain jika saya adalah kiper, tapi saya adalah bek sayap dan ini membutuhkan fisik yang prima," lanjut Cole.
“Rujukan saya adalah Roberto Carlos dan lihatah dia sekarang yang bermain di level kedua. Mungkin saya akan menirunya. Yang terpenting sekarang saya harus terus memelihara kondisi fisik agar tetap prima dalam bermain setiap pekan.”
Cole akan merayakan ulang tahun ke 30 bulan depan nanti. Mantan pemain Arsenal ini dituntut harus tetap pada performa terbaik bila ingin tetap berada di jajaran utama Chelsea.
(Azwar Ferdian)
