NEWCASTLE - Pelatih Newcastle United Kevin Keegan, menyatakan dirinya akan mendukung penuh Joey Barton untuk bisa kembali mendapatkan kehidupan terbaiknya, termasuk merintis lagi kariernya sebagai pesepakbola.
Newcastle mendapatkan Barton dengan nilai 5,8 juta poundsterling dari Manchester City. Tapi, banyak pihak yang meragukan jika Barton akan berprestasi. Pasalnya, Barton memiliki kepribadian yang negatif.
Pemain 25 tahun ini selalu terlibat masalah. Terakhir, Barton berurusan dengan kepolisian setelah dilaporkan memukul seorang remaja. Ini terjadi setelah Barton dinyatakan bersalah memukul Ousmane Dabo ketika masih di City.
Terlepas dari tindak tanduk Barton yang negatif, Keegan ternyata masih menyimpan harapan kepada pemainnya tersebut. Saya masih mendukung penuh jika dia ingin merubah sikap.
"Barton memang bermasalah. Tapi dia juga memiliki sisi positif. Kekuarangannya adalah masalah emosi yang meledak-ledak. Saya akan tetap mendukungnya. Saya sudah berbicara dengannya. Tidak ada masalah. Saya akan lihat di musim depan. Barton akan menjadi pemain besar," jelas Keegan seperti dilansir Goal, Senin (25/8/2008).
(Azwar Ferdian)
