BANGKOK - Kans Timnas Thailand bermain di kancah Piala Dunia semakin besar. Untuk memaksimalkan kesempatan itu, pemilik Manchester City Thaksin Shinawatra, sengaja mengundang Tim Gajah Putih untuk melakukan latihan bersama The Citizens.
Selama dua pekan, Thaksin akan menjamu pemain Thailand. Di Stadion City of Manchester, 25 pemain Thailand akan digembleng ketat untuk mempersiapkan aksi mereka pada putaran ketiga, babak kualifikasi Piala Dunia 2010, Februari mendatang.
Selain berlatih, Tawan Sripan dkk, akan berlatih tanding dengan dua tim Divisi 2, serta tim Divisi 3 Inggris.
"Latihan ini memang berat buat kami. Tapi, jika ingin lolos ke Piala Dunia, kami harus terus berada dalam tekanan," ungkap Pelatih Thailand Charnwit Polcheewin, seperti dikutip AP, Sabtu (5/1/2008).
Polcheewin menambahkan, pasukannya juga akan mendapatkan perawatan yang memadai dari tim dokter City. Itu jika para pemain Gajah Putih dibekap cedera.
Thailand akan saling hantam dengan Jepang, Bahrain, dan Oman, untuk lolos ke babak final Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan. Dua tim teratas akan otomatis lolos.
(Fetra Hariandja)
