Australia & Qatar Buka Kualifikasi Piala Dunia

MELBOURNE - The Socceroos Australia akan memulai laga kualifikasi World Cup 2010, menghadapi Qatar di Melbourne pada 6 Februari 2008. Rencana itu diungkapkan Federasi Sepakbola Australia (FFA).

Berdasarkan jadwal yang dikeluarkan Badan Sepakbola Dunia (FIFA), selain Qatar, Australia berada satu grup dengan juara Piala Asia 2007, Iraq dan China. Juara dan runner-up grup masing-maisng grup layak maju ke babak kedua kualifikasi zona Asia.

"Pertandingan ini benar-benar sangat krusial. Dan laga ini sangat penting bagi tim untuk memulai babak kualifikasi, kemudian modal menghadapi pertandingan berikutnya," kata pelatih baru Australia Pim Verbeek seperti dikutip Associated Press, Kamis (13/12/2007).

"Saya sangat berharap kursi di stadion dipenuhi ribuan pendukung yang memberikan. Pasalnya, penonton dapat menjadi inspirator tim untuk menggapai hasil maksimal di kandang. Yang jelas, laga perdana menjadi penentu ke depan," tegas Verbeek.