Sengit, Si Merah & Setan Merah Sama Kuat
LIVERPOOL – Laga babak IV FA Cup yang digelar di Anfield, menampilkan tempo permainan yang ketat. Liverpool dan Manchester United sama-sama mendominasi serangan. 45 menit pertama pun harus diakhiri dengan angka 1-1 untuk keduanya.
Kali pertama wasit Mark Halsey, United berupaya menguasai bola dan permainan. Tapi Liverpool ternyata sudah siap menghadang gebrakan di menit-menit awal. Duet bek sentral Martin Škrtel dan Jamie Carragher, masih mampu meredam Ryan Giggs dkk.
Tapi, memasuki menit keempat, Liverpool mendapat peluang pertama, melalui Maxi Rodríguez. Maxi yang mendapat ruang tembak, tak pikir panjang untuk melepas sepakan keras terarah ke gawang United yang di kawal David De Gea. Kiper yang belum lama menjalani operasi mata itu pun masih mampu membendung tendangan Maxi.
Empat menit berselang, United yang bergantian mengancam sarang The Kop lewat Ryan Giggs. Giggs yang serupa dengan Maxi – mendapat ruang tembak, berspekulasi dengan kaki kirinya. Beruntung, Pepe Reina berada dalam posisi yang ideal untuk mengamankan peluang Giggs di menit ke-8 tersebut.
Serangan silih berganti pun terjadi lagi, kala Gerrard hampir mencetak gol pembuka di menit ke-9. Berawal dari umpan Jordan Henderson yang menerobos sayap kiri United, umpan yang harusnya bisa dikuasai Gerrard, sedikit tak terkontrol. Akibatnya, Gerrard yang sudah berada di mulut gawang De Gea, hanya mampu menyontek peluangnya dengan lemah.
Setan Merah yang kian agresif karena permainannya diimbangi tuan rumah, kembali menebar teror di menit ke-17. Antonio Valencia yang lolos dari kawalan, merangsek masuk ke kotak penalti The Reds. Tanpa ampun, Valencia mencoba melepaskan sepakan keras. Beruntung, Pepe Reina masih mampu mementahkan peluang winger internasional Kolombia tersebut.
Setelah beberapa lama menunggu, Liverpudlian akhirnya bersorak-sorai di menit ke-21. Adalah Daniel Agger yang mendapat assit dari Gerrard, membuka kebuntuan untuk tuan rumah. Gerrard yang mengirim umpan panjang dari sepak pojok, membuat para pemain United berkerumun untuk memotongnya. Tapi sayangnya, Agger yang muncul tak terkawal, mampu menanduknya. Sarang United pun koyak, skor berubah 1-0 untuk Merseyside Merah.
United baru bisa menyeimbangkan kedudukan, enam menit sebelum turun minum. Akselerasi Rafael yang tak terjekar José Enrique, membuat Rafael dengan mudah mengirimkan umpan pendek kepada Park Ji-Sung di depan muka gawang Reina. Park pun merampungkan peluangnya menjadi gol di menit ke-39. Papan skor berubah, 1-1 hingga turun minum.
Susunan Pemain:
Liverpool: Pepe Reina, Jamie Carragher, Daniel Agger, Martin Škrtel, José Enrique, Martin Kelly, Maxi Rodríguez, Stewart Downing, Steven Gerrard, Jordan Henderson, Andy Carroll
Manchester United: David De Gea, Patrice Evra, Jonny Evans, Rafael da Silva, Chris Smalling, Michael Carrick, Antonio Valencia, Park Ji-Sung, Ryan Giggs, Paul Scholes, Danny Welbeck
(Randy Wirayudha)
