"Tanpa CR7, United Tetap Tangguh"

BARCELONA - Barcelona harus menghadapi Manchester United, guna memperebutkan trofi Liga Champions musim ini. Namun, tak menyurutkan niat pelatih Barca Pep Guardiola untuk melontarkan sanjungan pada sang rival.

United memang bukan lawan baru bagi Barca. Kedua tim pernah bentrok di momen serupa pada laga final 2009 lalu, di Olimpico Roma. Kala itu, United  masih diperkuat Cristiano Ronaldo, menyerah 2-0 lantaran gol Samuel Eto’o dan Lionel Messi.

Kini, kedua tim papan atas dunia dipertemukan kembali dan akan memperebutkan gelar tim terbaik Eropa di Stadion Wembley, London, pada 28 Mei waktu setempat. Satu catatan tersendiri, United tak lagi memiliki Ronaldo, yang hengkang ke Real Madrid, dan Barca juga tanpa Eto’o, yang tepat dua bulan setelah meraih trofi memutuskan hijrah ke Inter Milan.

Meski demikian, Guardiola tak lantas menganggap skuad Sir Alex Ferguson mengalami kepincangan. Menurutnya, armada Setan Merah masih memiliki deretan pemain hebat sekalipun tanpa CR7. United tetap dianggapnya sebagai tim tangguh.

“Saya akan katakan, kali ini merupakan final yang bagus. Tapi Anda takkan pernah tahu, dimana sejumlah pemain merasa takut menghadapi final. Kami akan menghadapi (Wayne) Rooney, (Antonio) Valencia dan Chicharito (Hernandez). Mereka pemain hebat yang bisa memberi banyak tekanan dan sangat berbahaya,” ujar Guardiola.

“Ferguson selalu berada di papan atas selama bertahun-tahun dan dia termasuk dalam jajaran nama-nama hebat di dunia sepakbola,” pria asal Spanyol juga melontarkan pujian bagi pelatih kawakan Skotlandia tersebut.

“Skuad United masih diperkuat sejumlah pemain papan atas, yang juga berlaga di final 2009 lalu, meskipun Ronaldo sudah tidak ada. Ronaldo memang pemain penting, tapi mereka tetap tim yang tangguh,” tegas Guardiola, seperti dilansir Super Sport, Selasa (24/5/2011).

(Muhayati Faridatun)