Lionel Messi Pensiun, Pemain Jebolan Real Madrid Ini Siap Jadi Penerus Nomor 10 di Timnas Argentina
MASA depan Tim Nasional (Timnas) Argentina setelah era Lionel Messi mulai menampakkan titik terang, terutama terkait siapa pemain yang akan diwarisi nomor punggung paling keramat. Berdasarkan laporan jurnalis Federico Bueno melalui program Equipo F di ESPN Argentina, nama Nico Paz muncul sebagai kandidat terdepan untuk mengenakan jersey nomor 10.
Nomor ikonik tersebut dikabarkan akan kosong menyusul kepastian Lionel Messi mengakhiri perjalanan panjangnya bersama La Albiceleste di usia 39 tahun. Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni disebut-sebut telah menyiapkan sang gelandang muda sebagai penerus tradisi nomor punggung legendaris tersebut.
Kendati demikian, Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) belum memberikan pengumuman resmi terkait rencana besar ini. Masa depan Scaloni sendiri masih menyimpan tanda tanya usai ia membuka peluang hengkang pasca Piala Dunia 2026.
Langkah Scaloni melirik Nico Paz bukan tanpa alasan, sebab pemain berusia 21 tahun ini dinilai memiliki profil teknik yang paling ideal. Lulusan akademi Real Madrid yang kini membuktikan kualitasnya bersama klub Serie A, Como, tersebut sudah akrab dengan nomor punggung 10 di level klub.
1. Lonjakan Performa sang Pewaris Baru
Musim kompetisi 2025-2026 menjadi panggung bagi pemain berdarah campuran Argentina-Spanyol ini untuk meledakkan potensinya secara utuh di Eropa. Tercatat, ia sukses membukukan 12 gol serta enam assist di Liga Italia, sekaligus membawa Como finis di peringkat keempat.
Konsistensi permainan tingkat tinggi tersebut turut melambungkan namanya hingga memperkuat lini tengah klub untuk mengamankan tiket ke Liga Champions. ESPN bahkan menempatkannya di posisi kelima dalam daftar gelandang serang terbaik di dunia pada tahun 2026.
Kedekatan emosional antara Paz dan Messi sebenarnya telah terajut sejak debut sang gelandang bersama timnas senior pada Oktober 2024 silam. Dalam laga kontra Bolivia tersebut, Paz langsung mencuri perhatian publik lewat satu umpan matang yang berbuah menjadi gol bagi sang kapten legendaris.
Selepas pertandingan, Messi sempat memberikan petuah berharga agar pemain kelahiran Tenerife itu terus bekerja keras dan menjaga kerendahan hati. Pesan tersebut tampak dihayati betul oleh Paz, hingga ia kembali dipercaya masuk dalam skuad dan mengenakan nomor punggung 18 di ajang Piala Dunia 2026.
2. Generasi Penerus
Kini, mewarisi nomor punggung yang pernah dikenakan oleh Diego Maradona, Juan Roman Riquelme, hingga Lionel Messi tentu bukan sebuah tugas yang mudah. Beban sejarah yang begitu besar tentu akan menuntut mental baja dari sang pemain muda dalam mengemban ekspektasi publik.
Meski status tersebut tidak serta-merta menjadikannya "Messi Baru", langkah ini membuktikan Argentina siap menaruh masa depan lini tengah di tangan Paz. Kepercayaan besar dari sang pelatih diharapkan mampu menjadi motivasi tambahan bagi gelandang Como tersebut untuk bersinar bersama timnas.
(Rivan Nasri Rachman)
Bola Okezone menyajikan berita sepak bola terkini, akurat, dan terpercaya dari dalam negeri maupun internasional. Dukung jurnalisme berkualitas dengan tetap mengikuti update tercepat kami setiap hari.
