PELATIH Timnas Italia, Gennaro Gattuso, tengah dalam tekanan besar jelang Playoff Piala Dunia 2026 Zona Eropa. Legenda hidup AS Roma, Daniele De Rossi, meyakini akan ada revolusi jika Gli Azzurri gagal lagi.
Italia sudah tidak lolos ke putaran final Piala Dunia sejak 2018. Juara dunia empat kali itu harus menelan malu usai selalu kandas di fase playoff pada 2018 dan 2022.
Kini, mereka di ambang sejarah kelam yakni gagal lolos untuk ketiga kalinya secara beruntun. Harapan cukup terbuka untuk mengakhiri rentetan negatif tersebut di fase playoff.
Namun, jalur yang akan dilalui Italia cukup terjal. Mereka harus lebih dulu menyisihkan Timnas Irlandia Utara di Stadion Cardiff City,Cardiff, Wales, pada 27 Maret 2026 dini hari WIB.
Bila menang, Italia akan ditunggu pemenang antara Timnas Wales vs Timnas Bosnia & Herzegovina. Duel penentuan akan digelar di Cardiff (Wales) atau Zenica (Bosnia) pada 1 April 2026 dini hari WIB.
Sebagai orang Italia, De Rossi tentu tidak mau negaranya absen lagi di Piala Dunia. Pria yang kini jadi pelatih Genoa itu mendesak warga Negeri Pizza untuk bersatu padu mendukung tim nasional.