NYON – Fase liga dari ajang Liga Champions 2025-2026 telah berakhir dengan kejutan besar. Sejumlah tim Raksasa yang biasanya melenggang mulus ke babak 16 besar kini harus menempuh jalur terjal melalui fase playoff.
Tim-tim penghuni peringkat 9 hingga 24 klasemen akhir akan bertarung dalam format dua leg untuk memperebutkan delapan tiket tersisa menuju babak 16 besar.
Real Madrid, Inter Milan, hingga Paris Saint-Germain (PSG) dipastikan bakal meramaikan fase playoff ini. Sesuai regulasi, tim yang finis di delapan besar klasemen liga sudah menunggu dengan nyaman di babak 16 besar, sementara sisanya harus saling singkirkan pada Februari mendatang.
Meskipun menyandang status sebagai raja Eropa dengan 15 trofi, Real Madrid gagal mengamankan posisi delapan besar. Kekalahan 2-4 dari Benfica membuat Los Blancos harus puas finis di posisi ke-9 dengan 15 poin, setelah disalip oleh Manchester City pada detik-detik terakhir.
Nasib serupa dialami Inter Milan. Walaupun menang meyakinkan 2-0 di kandang Borussia Dortmund, Nerazzurri tertahan di peringkat ke-10.
Sementara itu, PSG justru bernasib lebih buruk, hasil imbang 1-1 kontra Newcastle United memaksa raksasa Prancis tersebut finis di posisi ke-11 dengan 14 poin. Selain mereka, klub-klub besar seperti Juventus, Atletico Madrid, dan Borussia Dortmund juga harus berjuang dari titik yang sama.
Menariknya, pada fase playoff ini, proteksi negara sudah tidak berlaku. Artinya, dua tim dari asosiasi yang sama atau tim yang sudah pernah bertemu di fase liga bisa kembali dipertemukan dalam duel hidup-mati ini.
Drawing babak playoff akan dilakukan dengan membagi tim ke dalam pot unggulan (peringkat 9-16) dan non-unggulan (peringkat 17-24). Tim unggulan akan mendapatkan keuntungan dengan bertindak sebagai tuan rumah pada leg kedua.
Beberapa potensi laga panas yang mungkin terjadi berdasarkan bagan kompetisi antara lain Monaco/Qarabag yang bisa bertemu PSG/Newcastle, hingga kemungkinan duel sengit antara Juventus/Atletico Madrid melawan Club Brugge/Galatasaray.
Jadwal Drawing:
Jumat, 30 Januari 2026 Puku; 18.00 WIB
Jadwal Pertandingan Playoff:
Leg Pertama: 17 dan 18 Februari 2026
Leg Kedua: 24 dan 25 Februari 2026
(Rivan Nasri Rachman)