
Kini, Timnas Italia pun terancam lolos Piala Dunia 3 kali beruntun. Pasalnya, mereka masih harus berjuang di babak playoff untuk genggam tiket Pilaa Dunia 2026.
Perjuangan Italia di babak playoff dipastikan takkan mudah. Sebab, lawan-lawan berat menanti mereka.
Gli Azzurri berpotensi bertemu Republik Ceko, Albania, Makedonia Utara, Wales, Bosnia Herzegovina, Polandia, Irlandia, Turki, Ukraina, Skotlandia, Kosovo, hingga Slovakia. Mereka jadi negara kuda hitam yang tak bisa dipandang sebelah mata.
Andai gagal mendulang hasil manis di playoff, Italia akan absen lagi di Piala Dunia. Sebelumnya, mereka sudah absen di Piala Dunia 2018 dan 2022. Kala itu, Italia yang hanya jadi runner-up di babak pertama Kualifikasi Piala Dunia zona Eropa harus menelan kekalahan di playoff. Akankah pil pahit ini mereka rasakan lagi?
(Djanti Virantika)