Sebut Timnas Indonesia U-23 Kandidat Kuat Juara Piala AFF U-23 2025, Pelatih Malaysia U-23 Ketakutan?
KUALA LUMPUR - Juru taktik Tim Nasional (Timnas) Malaysia U-23, Nafuzi Zain mengakui Timnas Indonesia U-23 jadi kandidat kuat juara Piala AFF U-23 2025. Lantas apakah Malaysia U-23 ketakutan menghadapi Garuda Muda di turnamen tersebut?
Jawabannya tentu tidak. Hanya saja status Indonesia sebagai tuan rumah Piaal AFF U-23 2025 itu membuat Nafuzi Zain merasa Garuda Muda benar-benar diuntungkan.
1. Timnas Indonesia U-23 Diuntungkan
Piala AFF U-23 2025 akan digelar di Indonesia pada 15-29 Juli 2025. Sebanyak 10 negara bakal bersaing di ajang tersebut dan dibagi menjadi tiga grup. Sebagai tuan rumah, Timnas Indonesia U-23 berada di Grup A bersama Malaysia U-23, Filipina U-23, dan Brunei Darussalam U-23.
Bagi Malaysia U-23, jelas tantangan terberat mereka adalah Timnas Indonesia U-23. Apalagi, hanya juara grup saja yang berhak mendapatkan tiket semifinal. Sementara satu tiket diperebutkan lewat jalur peringkat kedua terbaik.
Nafuzi selaku juru taktik skuad muda Harimau Malaya -julukan Timnas Malaysia- mengakui Timnas Indonesia U-23 adalah lawan terberat. Lebih dari itu, dia mengungkapkan Garuda Muda adalah kandidat kuat juara Piala AFF U-23 2025 karena akan mendapat dukungan penuh dari pendukungnya.
“Keuntungan jelas berpihak pada tuan rumah, terutama dengan dukungan luar biasa dari para suporter di Stadion Gelora Bung Karno,” ujar Nafuzi, dikutip dari The Thao 247, Minggu (29/6/2025).
“Menurut saya, Indonesia adalah kandidat utama untuk menjuarai Mandiri Cup 2025 (Piala AFF U-23 2025),” ungkapnya.
2. Enggan Menyerah
Kendati begitu, Nafuzi menegaskan Malaysia U-23 tidak akan ciut. Juru taktik berusia 46 tahun itu menyatakan Harimau Malaya bakal kerja keras untuk mencapai targetnya lebih dulu yakni menembus babak semifinal.
“Meski begitu, kami siap menghadapi tantangan apa pun. Target kami adalah menembus final, tapi saya ingin fokus satu per satu. Saat ini, tujuan utama adalah lolos ke semifinal, lalu melangkah ke partai puncak,” tegas Nafuzi.
Perlu diketahui, Timnas Indonesia U-23 sebagai tuan rumah mengusung misi merebut gelar juara Piala AFF U-23 2025. Skuad Garuda Muda terakhir kali juara pada ajang tersebut pada edisi 2019 dengan mengalahkan Thailand U-23 2-1 di partai final.
(Rivan Nasri Rachman)
