FEDERASI Sepakbola Jepang (JFA) sudah mengumumkan 27 pemain Tim Nasional (Timnas) Jepang yang dipanggil untuk melakoni dua laga terakhir Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Menariknya banyak pemain bintang Samurai Biru –julukan Timnas Jepang– tak dipanggil untuk laga melawan Australia dan Timnas Indonesia pada Juni mendatang.
Ya, pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu terlihat tak memanggil sejumlah pemain andalannya yang berkarier di tim-tim besar Eropa. Kebanyakan pemaing yang dibawa adalah para pemain lapis kedua, bahkan ada tujuh pesepakbola muda yang baru mendapatkan pemanggilan membela Timnas Jepang.
Wajar memang jika Hajime Moriyasu tak menatap laga melawan Australia dan Timnas Indonesia dengan serius. Pasalnya Jepang yang kini di puncak klasemen Grup C dengan 20 poin, sudah pasti takkan terpental dari dua besar.
Karena sudah pasti finis di dua besar Grup C, maka Jepang sudah mengunci tiket ke Piala Dunia 2026. Jadi, dua laga melawan Australia dan Timnas Indonesia takkan berpengaruh apa-apa untuk tim Samurai Biru.

Tak heran jika Hajime Moriyasu pada akhirnya memanggil tujuh pemain muda untuk pertama kalinya membela Jepang. Dengan keputusan itu, sejumlah pemain bintang seperti Takumi Minamino, Kaoru Mitoma, Ritsu Doan, hingga Ayase Ueda tak dipanggil.
Namun, nama-nama besar masih ikut memperkuat Jepang. Sebut saja seperti Zion Suzuki, Yuto Nagatomo, Wataru Endo, hingga Takefusa Kubo.
Sesuai jadwal, Timnas Jepang akan bertandang ke markas Australia pada 5 Juni 2025. Setelahnya baru menjamu Timnas Indonesia di Stadion Panasonic Suita, pada 10 Juni 2025.