Pakar Sepakbola Inggris Sebut Timnas Indonesia Bukan Kandidat Terkuat Juara Piala AMEC 2024
PAKAR sepakbola Steve Darby, menyebut Timnas Indonesia masuk dalam empat tim kandidat juara Piala ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024. Hanya saja, ia menjagokan Timnas Vietnam sebagai juara dalam turnamen yang dulu bernama Piala AFF itu.
Darby merupakan sosok yang sudah malang melintang di sepakbola Asia, khususnya Asia Tenggara. Pria kelahiran Liverpool, Inggris, itu sempat menakhkodai Timnas Bahrain, Timnas Thailand U-23, sampai Timnas Laos.
Dengan pengalamannya itu, Darby tentu sudah paham kekuatan dari negara-negara Asia Tenggara. Pria asal Inggris itu menyebut Timnas Thailand, Timnas Indonesia, Timnas Malaysia, dan Timnas Vietnam akan saling sikut merebut gelar juara.
“Ada empat tim yang berpotensi menjadi juara turnamen ini, yaitu Thailand, Vietnam, Malaysia, dan Indonesia,” kata Darby, dilansir dari The Thao247, Sabtu (7/12/2024).
Kendati begitu, pria berusia 69 tahun itu tidak melihat Timnas Indonesia punya peluang cukup besar untuk merebut gelar juara perdananya. Menurutnya, Vietnam menjadi kandidat kuat karena mengirim pemain-pemain terbaiknya.
“Timnas Vietnam akan menjadi kandidat kuat karena mereka memiliki skuad yang solid, dan gelar juara kali ini akan sangat berarti bagi mereka,” ucap Darby.
Meski demikian, ia menilai sebaiknya masing-masing negara memang harus memanfaatkan Piala AFF 2024 sebagai pengembangan pemain muda. Ia menyorot langkah Indonesia yang menurunkan skuad mayoritas pemain U-22.
“Namun, menurut saya, ‘Big 4’ Asia Tenggara sebaiknya memanfaatkan Piala AFF sebagai ajang pengembangan dan menurunkan skuad U-23 mereka,” tutur Darby.
“Target mereka seharusnya adalah meraih kesuksesan di Piala Asia dan bersiap menghadapi kualifikasi Piala Dunia,” tandasnya.
Adapun Piala AFF 2024 akan berlangsung pada 8 Desember sampai 5 Januari 2025 mendatang. Grup A diisi Thailand, Malaysia, Kamboja, Timor Leste, dan Singapura. Sementara Grup B dihuni Timnas Indonesia, Vietnam, Laos, Myanmar, dan Filipina.
(Wikanto Arungbudoyo)
