Timnas Australia Hajar Arab Saudi Sekaligus Bantu Timnas Indonesia Naik ke Posisi 3 Klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026?
TIMNAS Australia menghajar Arab Saudi sekaligus membantu Timnas Indonesia naik ke posisi 3 klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia? Skuad Socceroos -julukan Timnas Australia- akan menjamu Arab Saudi di matchday kelima Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Kamis, 14 November 2024 pukul 16.10 WIB.
Selain karena bermain di kandang sendiri, Australia juga dalam tren positif. Semenjak berganti pelatih dari Graham Arnold ke Tony Popovic, Timnas Australia bangkit. Dalam dua laga ditangani Tony Popovic, Timnas Australia menang 3-1 atas China (kandang) dan menahan tuan rumah Jepang 1-1 (tandang).
(Timnas Australia di luar dugaan menahan Jepang 1-1 di kandang lawan. (Foto: AFC)
Di sisi lain, Arab Saudi memang juga baru berganti pelatih dari Roberto Mancini ke Herve Renard. Pelatih asal Prancis ini pernah menangani Timnas Arab Saudi pada 2019-2023. Di bawah asuhan Herve Renard, Arab Saudi finis sebagai juara Grup B babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia mengungguli Jepang.
Kemudian di matchday pertama Grup F Piala Dunia 2022, Arab Saudi secara mengejutkan menang 2-1 atas Argentina, tim yang akhirnya keluar sebagai juara turnamen empat tahun tersebut. Namun, kondisi saat itu berbeda dengan sekarang.
Saat itu, mayoritas personel Timnas Arab Saudi berstatus pemain andalan di klub masing-masing. Per musim 2023-2024, banyak pemain andalan Arab Saudi yang menjadi cadangan di klub masing-masing. Hal itu efek kedatangan banyak pemain top di Liga Arab Saudi.
Salah satu contohnya adalah kiper utama Timnas Arab Saudi saat ini, Mohammed Al Owais. Kiper 33 tahun ini sama sekali belum bermain di Liga Arab Saudi 2024-2025 bersama sang klub, Al Hilal, karena kalah saing dengan penjaga gawang asal Maroko, Yassine Bounou.
