Erik Ten Hag Pede Laga Manchester United vs Newcastle United Bukan Jadi Laga Terakhirnya di Old Trafford
MANCHESTER – Pelatih Manchester United, Erik Ten Hag percaya diri musim depan masih akan menangani klub berjuluk Setan Merah tersebut. Sehingga ia pun tak merasa pertandingan Man United vs Newcastle United di laga tunda pekan ke-34 Liga Inggris 2023-2024 sebagai laga terakhirnya di Old Traffod.
Ten Hag sedang berada dalam tekanan besar akhir-akhir ini karena masa depannya dengan Man United nampak masih abu-abu. Pasalnya, performa pasukannya berubah drastis di musim ini setelah tampil cukup menjanjikan pada musim pertamanya.
Pelatih asal Belanda itu sebenarnya mampu membawa Setan Merah -julukan Man United- lolos ke final Piala FA musim ini dengan skuad pincang yang selalu dilanda badai cedera. Akan tetapi, penampilan buruk mereka di Liga Inggris di mana mereka terancam tak tampil di kompetisi Eropa musim depan, membuat peluangnya untuk bertahan sangat diragukan.
Perolehan poin terburuk sepanjang sejarah Liga Inggris di era Premier League pun dipastikan didapat oleh Man United musim ini. Walau begitu, Ten Hag memastikan bahwa timnya bakal tetap melakukan tradisi lap of honour alias putaran kehormatan dalam pertandingan kandang terakhir mereka kontra Newcastle di Old Trafford untuk memberikan apresiasi kepada para suporter atas dukungan mereka sepanjang musim.
“Ya, kami akan melakukannya. Iya tentu saja (kami akan memberikan apresiasi kepada fans),” kata Ten Hag dilansir dari Independent, Rabu (15/5/2024).
“Di saat baik, di saat buruk kami bersama, dan para penggemar menunjukkan bahwa kami bersama, jadi, ya, kami akan melakukan putaran kehormatan,” tambahnya.
Lap of Honour itu kemungkinan besar akan digunakan oleh Raphael Varane untuk mengucapkan selama tinggal kepada para suporter Man United setelah dia mengonfirmasi bakal pergi setelah kontraknya habis di akhir musim ini. Namun, Ten Hag terkejut ketika ditanya apakah momen itu juga bisa menjadi acara perpisahannya dengan Pasukan Manchester Merah di Old Trafford.
“Selamat tinggal untuk?” "Untuk saya?! Ini bukan tentang bagaimana saya merasakannya dan bagaimana saya melihatnya. Bukan itu cara saya memulai putaran kehormatan untuk para penggemar, bukan,” jelas mantan pelatih Ajax Amsterdam itu.
Ten Hag menolak untuk membicarakan masa depannya. Namun, dia percaya bahwa para suporter Man United masih mendukungnya untuk tetap bertahan karena mereka sadar bahwa tim ini dilanda badai cedera dan sedang melewati masa transisi di beberapa posisi penting.
“Sebenarnya ya, kalau di stadion, tandang, dan kandang, mereka selalu mendukung tim, mendukung saya, dan juga ketika saya di jalan banyak, banyak yang datang kepada saya,” ujar pelatih berusia 54 tahun itu.
“Mungkin mereka hanya bersikap sopan tapi saya tidak merasa seperti ini. Saya hampir tidak pernah mendapat reaksi negatif karena para penggemar memahami keberadaan kami,” tambahnya.
“Para penggemar memahami bahwa klub ini sedang dalam masa transisi dan masalah besar yang harus kami hadapi, terutama dalam hal posisi, di pos-pos utama,” pungkasnya.
Pertandingan antara Man United kontra Newcastle United dijadwalkan berlangsung pada Kamis (16/5/2024) pukul 01.45 WIB di Old Trafford. Jika menang, Marcus Rashford dan kolega menjaga asa mereka untuk bisa lolos ke kompetisi Eropa musim depan karena akan memiliki poin yang sama dengan The Magpies -julukan Newcastle- yang duduk di urutan enam dengan satu laga tersisa.
(Rivan Nasri Rachman)
