DOHA – Pelatih Timnas Irak U-23, Radhi Shenaishil, berbicara soal mental pemainnya jelang melawan Timnas Indonesia U-23 di laga perebutan tempat ketiga Piala Asia U-23 2024. Dia mengatakan saat ini terus berusaha menghalau berbagai kritikan yang tertuju ke timnya karena gagal melaju ke babak final.
Ya, Irak U-23 akan berhadapan dengan Timnas Indonesia U-23 dalam perebutan tempat ketiga. Pertemuan kedua tim akan berlangsung di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar, Kamis (2/5/2024) pukul 22.30 WIB.

Radhi Shenaishil mengatakan kritikan memang akan datang saat performa timnya tidak sesuai harapan suporter. Menurutnya, hal itu akan menjadi persoalan besar untuk Irak U-23.
"Kami tahu cara menghadapi ini. Kami berusaha mengurangi tekanan karena ada banyak kritik, meski kritik itu bisa membangun," kata Radhi Shenaishil dalam konferensi per jelang laga, Rabu 1 Mei 2024.
Radhi mengatakan Timnas Irak U-23 akan terus melakukan persiapan dengan matang. Dia minta pemain Irak untuk tidak menghiraukan berbagai kritikan yang datang.
"Kami berusaha membuat pemain tetap fokus. Ada banyak orang yang dukung kami. Kadang-kadang kita tidak tahu kritik itu berasal dari mana, siapa jurnalis yang menulis hal itu," jelas Radhi.

Radhi Shenaishil mengatakan sejauh ini performa tim asuhannya sudah cukup baik. Akan tetapi, Irak U-23 belum mampu mencapai babak final dalam pesta sepakbola Asia usia muda itu.
"Kami berusaha melindungi pemain kami dari hal ini karena mereka sudah tampil baik," tutup Radhi.
(Djanti Virantika)