“Kami dapat banyak peluang di 15 menit pertama, dan dari segi bertahan kami terorganisir dengan baik, jarak antar lini di laga ini juga sangat baik tidak seperti pertandingan sebelumnya, sebagai tim kami menunjukkan permainan yang baik,” tambah pria asal Belanda itu.
Dengan hasil tersebut, Dewa United sementara naik ke peringkat tujuh klasemen Liga 1 2023-2024 dengan raihan 35 poin dari 26 laga. Mereka hanya terpaut tujuh poin saja dari batas zona empat besar yang dihuni oleh Bali United dengan torehan 42 poin dari 25 laga.
Dengan musim reguler yang tersisa delapan pekan lagi, Riekerink bertekad untuk membawa timnya ke empat besar demi bisa mendapatkan tiket ke babak championship series. Kendati demikian, ia sadar perjuangan untuk mencapai tujuan tersebut masih panjang sehingga harus tampil konsisten.
“Kami ada di posisi ketujuh, kami masih ada laga tandang, ambisi tim terus meningkat untuk naik ke posisi keenam, keempat, tapi perjalanannya masih panjang. Tapi sebagai tim harus punya ambisi. Pada akhirnya, saya sangat bangga dengan pemain saya,” pungkasnya.
(Wikanto Arungbudoyo)