Hal itu berarti, babak kedua diikuti 36 tim. Sebanyak 36 tim ini akan dibagi ke dalam sembilan grup, yang mana masing-masing grupnya berisikan empat negara. Tim yang finis di posisi satu dan dua berhak lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, sekaligus melaju otomatis ke Piala Asia 2027.

(Timnas Malaysia lolos langsung ke babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia)
Lantas, siapa empat negara Asia Tenggara yang lolos otomatis ke babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia? Mereka ialah Vietnam, Thailand, Filipina dan Malaysia.
Vietnam saat ini menempati peringkat 15 Asia, Thailand (21), Filipina (23) dan Malaysia (25). Karena itu, menarik menanti aksi wakil-wakil Asia Tenggara di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Di Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia, hanya Timnas Vietnam, wakil Asia Tenggara yang lolos ke babak ketiga. Sayangnya di babak ketiga, Timnas Vietnam yang ditangani Park Hang-seo menjadi bulan-bulanan Jepang, Australia hingga Arab Saudi.
(Ramdani Bur)