Timnas Malaysia U-22 di Ambang Gagal Lolos ke Semifinal SEA Games 2023, Elavarasan: Kami Bukan Tim Lemah!
TIMNAS Malaysia U-22 di ambang gagal lolos ke semifinal SEA Games 2023. Menanggapi hal tersebut, pelatih Timnas Malaysia U-22, E. Elavarasan, menegaskan anak asuhnya bukan tim lemah dan bertekad mengalahkan Vietnam demi menjaga asa lolos ke babak empat besar.
Harimau Malaya Muda -julukan Timnas Malaysia U-22- awalnya memulai fase Grup B SEA Games 2023 dengan hasil positif. Muhamad Syahir bin Bashah cs sukses membantai Laos dengan skor 5-1 pada laga perdananya.
Namun setelah itu, Malaysia U-22 mengalami pil pahit dengan dibungkam Thailand 0-2 pada laga keduanya. Kekalahan tersebut membuat nasib Malaysia di ambang gagal lolos ke semifinal SEA Games 2023.
Setelah melewati dua pertandingan, Malaysia U-22 bertengger di posisi ketiga dengan tiga poin. Mereka terpaut tiga poin dari Thailand dan Vietnam yang masing-masing berada di posisi satu dan dua.
Malaysia U-22 tidak punya pilihan lain selain memenangkan dua pertandingan tersisa melawan Vietnam dan Singapura untuk menghidupkan kembali peluang melaju ke babak semifinal. Terdekat, Malaysia akan menghadapi Vietnam pada malam ini, Senin 8 Mei 2023 pukul 19.00 WIB.
Seandainya malam ini Malaysia U-22 kalah dari Vietnam dan di laga lain Thailand bermain imbang kontra Laos, skuad Harimau Malaya Muda dipastikan tersingkir di fase grup. Jika pun menang atas Vietnam, Malaysia U-22 juga belum bisa lolos ke semifinal.
Menanggapi hal itu, pelatih Timnas Malaysia U-22, E. Elavarasan, yakin dengan kemampuan anak asuhnya untuk bangkit kembali dan mengalahkan Vietnam pada laga nanti. Menurut Elavarasan, tim yang dia latih kini adalah tim yang kuat meski kekuatan mentalnya perlu lebih ditingkatkan, apalagi bermain di suhu yang relatif panas.
“Malaysia U-22 bukan tim lemah. Kami memulai pertandingan (melawan Thailand) dengan cukup baik tetapi setelah kami kebobolan, para pemain mulai kehilangan fokus. Jika kami mampu mencetak gol, tentu semangat tim akan tinggi," ungkap Elavarasan, mengutip dari Makan Bola.
"Siapa pun yang mencetak gol lebih dulu, maka mereka akan lebih fokus untuk bertahan dengan baik. Yang paling penting adalah mentalitas para pemain. Mereka ingin menang dan saya yakin mereka akan tampil lebih baik lagi di pertandingan berikutnya (melawan Vietnam)," pungkas Elavarasan.
Untuk menyaksikan rangkaian acara SEA Games 2023, Anda bisa streaming langsung melalui Vision+ atau RCTI+ dan menonton pertandingan SEA Games secara lengkap mulai dari pertandingan olahraga, ceremonial, hingga berbagai highlights pertandingan yang sudah berlangsung.
(Dimas Khaidar)
