ADA 9 pemain Timnas Indonesia di Piala AFF 2022 yang ditandai Timnas Thailand. Gajah Perang – julukan Timnas Thailand – nampaknya memandang Indonesia sebagai salah satu rival utama dalam perebutan gelar juara Piala AFF 2022.
Sebelum Piala AFF 2022 berlangsung, berbagai persiapan dilakukan oleh deretan tim nasional asal Asia Tenggara ini. Begitu juga Timnas Indonesia, Shin Tae-yong mengadakan pemusatan pelatihan kepada anak asuhnya selama hampir sebulan terakhir sebelum laga perdana kontra Kamboja, Jumat 23 Desember 2022 kemarin yang berakhir kemenangan 2-1.
Nyatanya, tim analis Timnas Thailand kerap memantau beberapa pemain Timnas Indonesia. Sebagai catatan, Thailand dan Indonesia sama-sama berada di Grup A Piala AFF 2022.
Timnas Thailand sangat mewaspadai Timnas Indonesia. Terlebih lagi, Timnas Indonesia merupakan lawan mereka di final Piala AFF 2020.
Sebagai catatan, hal ini disampaikan Timnas Thailand sebelum gelaran Piala AFF 2022. Jadi, daftar sembilan pemain tersebut terpangkas karena ada yang tidak terpanggil, yaitu Elkan Baggott dan Sandy Walsh.
Melalui akun Facebook resmi federasi, tim analis Timnas Thailand mengungkapkan kelima nama Timnas Indonesia. Sebut saja Pratama Arhan, Asnawi Mangkualam, Egy Maulana Vikri, Elkan Baggott, dan Witan Sulaeman.
Kelima Timnas Indonesia itu bisa membawa kembali semangat pada Piala AFF 2020. Pada laga tersebut, Timnas Indonesia finis sebagai runner up pada Piala Dunia 2020 setelah kalah agregat 2-6.
Sayangnya, Elkan Baggott tidak akan tampil di Piala AFF 2022 ini. Bek tengah berdarah Inggris itu memilih untuk tetap memperkuat klubnya, Gillingham, pada periode Desember-Januari ini.
Kehadiran Jordi Amat dan Sandy Walsh juga diwaspadai. Keduanya memiliki pengalaman bermain di Eropa. Kehadiran keduanya menjadi ancaman bagi Timnas Thailand.