Penyebab Timnas Australia Tak Pernah Ambil Bagian di Piala AFF Senior Terungkap meski Gabung AFF sejak 2013
Peringkat FIFA saat ini dapat dijadikan rujukan. Australia kini menempati peringkat 39 dunia! Sementara itu, tim dengan peringkat FIFA tertinggi di Asia Tenggara adalah Vietnam yang menempati peringkat 97 dunia. Thailand saja menempati peringkat 111 dunia, Malaysia (147) dan Indonesia (155).
Selama anggota AFF kesulitan menembus peringkat 100 dunia, Australia enggan tampil di Piala AFF senior. Hal itu diungkapkan salah seorang juru bicara Federasi Sepakbola Australia, di awal-awal Australia gabung AFF.
"Hingga saat ini, kami tidak ingin memasukkan tim nasional senior kami di ajang Piala Suzuki (AFF). Meski demikian, Australia bertekad memasukkan tim di bawah senior (junior) dan tim futsal dalam kompetisi AFF,” kata sang juru bicara mengutip dari REUTERS.
Sejauh ini Australia memang intens tampil di berbagai turnamen kelompok umur seperti Piala AFF U-16, U-19 hingga futsal. Timnas Australia U-16 tercatat dua kali menjadi kampiun Piala AFF U-16. Sementara itu, Timnas Australia U-19 lima kali menjadi yang terbaik di Piala AFF U-19.
(Ramdani Bur)
