4 Negara Berebut 2 Tiket Tersisa Piala Dunia 2022, Ada Wakil AFF
Selandia Baru vs Kosta Rika
(Kosta Rika berjuang lolos ke Piala Dunia 2022)
Pertemuan antara juara zona Oseania dengan peringkat keempat zona Amerika utara, tengah dan Karibia (CONCACAF) ini bisa dibilang tidak akan seimbang.
Sebab, Kosta Rika lebih teruji ketimbang Selandia Baru selama kualifikasi. Kosta Rika telah menghadapi tim-tim hebat seperti Meksiko dan Amerika Serikat sebelum merebut tiket playoff. Sebaliknya, Selandia Baru sepanjang kualifikasi menghadapi tim-tim lemah di Pasifik Selatan yang membuat Australia kemudian bergabung dengan zona Asia yang jauh lebih kompetitif.
Kosta Rika agak kurang beruntung tidak lolos otomatis ke Piala Dunia 2022 setelah finis di urutan keempat zona CONCACAF. Mereka hanya kalah selisih gol dari Amerika Serikat yang menempati posisi tiga.
Selisih poin Kosta Rika dan Amerika Serikat dengan Kanada dan Meksiko yang masing-masing menempati urutan pertama dan kedua zona CONCACAF pun cuma tiga poin saja.
The Ticos juga cuma satu kali kalah dan satu kali seri dalam sembilan laga terakhir yang sebagian besar berkat pertahanan solid mereka. Faktor ini pula yang membuat Kosta Rika bisa enam kali clean sheet selama kualifikasi CONCACAF, terutama karena gawang mereka dijaga oleh Keylor Navas yang menjadi salah satu kiper terbaik di dunia dalam 20 tahun terakhir.
Tetapi, Kosta Rika tidak begitu produktif menghasilkan gol. Dari 10 laga terakhir mereka bisa mencetak rata-rata 2,5 gol. Salah satu senjata maut Kosta Rika adalah kesabarannya dalam menunggu lawan membuat kesalahan, tak peduli itu dengan menunggunya sampai menit terakhir pertandingan.
Selandia Baru menjadi juara zona Oseania yang hampir seluruhnya merupakan tim-tim lemah dalam sepakbola dunia. Tak heran Selandia Baru begitu dominan di zona ini.
Tetapi, fakta itu pula yang membuat Selandia Baru tak teruji seperti Kosta Rika. Buktinya, dalam laga persahabatan baru-baru ini mereka menyerah 0-1 kepada Peru, dan kesulitan menaklukkan Oman yang menahan seri mereka dengan 0-0.
Kecuali mungkin Chris Wood, Selandia Baru adalah unit yang biasa -biasa saja. Mereka memang terlalu bagus untuk zona Oseania, tetapi mereka tak cukup bagus saat bertanding melawan tim-tim luar Oseania, apalagi mungkin Kosta Rika yang hanya karena kalah selisih gol tak bisa mendapatkan tiket otomatis ke Qatar.
Dari head-to-head sendiri di antara kedua tim yang mana hanya pernah satu kali bertemu sebelum laga playoff ini. Selandia Baru pernah dibantai 0-4 oleh Kosta Rika dalam laga persahabatan 25 Maret 2007.
Berikut jadwal playoff Piala Dunia 2022 antarkonfederasi:
Selasa, 14 Juni 2022 pukul 01.00
Australia vs Peru
Rabu, 15 Juni 2022 pukul 01.00
Selandia Baru vs Kosta Rika
(Ramdani Bur)
