APRESIASI layak diberikan kepada Timnas Indonesia U-23 meski kalah 0-1 dari Timnas Thailand U-23 di semifinal SEA Games 2021. Sebab, skuad asuhan Shin Tae-yong telah menunjukan perjuangan luar biasa di ajang ini.
Timnas Indonesia U-23 memulai SEA Games 2021 dengan cukup sulit. Witan Sulaeman dan kawan-kawan kalah 0-3 dari dari Vietnam di laga perdana Grup A SEA Games 2021, Jumat 6 Mei 2022 malam WIB.
Hasil ini membuat Timnas Indonesia U-23 wajiib menang di tiga laga sisa fase grup demi lolos ke semifinal SEA Games 2021. Meski sulit, ternyata skuad Garuda Muda sanggup melakukannya.
Berturut-turut, Timnas Indonesia U-23 menang 4-1 atas Timor Leste, menghajar Filipina 4-0 dan mengandaskan Myanmar 3-1. Koleksi Sembilan poin membuat Timnas Indonesia U-23 finis sebagai runner-up Grup A.
Finis sebagai runner-up membuat skuad Garuda Muda dipertemukan dengan Thailand racikan Alexandre Polking di semifinal SEA Games 2021. Duel ini menjadi sorotan karena mempertemukan dua tim kuat Asia Tenggara.
Duel berjalan ketat dan keras. Bahkan akibat kerasnya pertandingan, Egy Maulana Vikri harus diganti di ujung waktu normal karena mengalami cedera engkel. Saking kerasnya, wasit mengeluarkan lima kartu merah di laga ini!
