SHIN Tae-yong santai dan belum mengeluarkan respons sama sekali setelah Timnas Indonesia tergabung di Grup A babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023. Di sisi lain, pelatih-pelatih rival Timnas Indonesia di Asia Tenggara seperti Thailand dan Malaysia sangat ambisius menatap babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023.
Kita mulai dari Thailand. Skuad Gajah Perang tergabung di Grup C bersama tuan rumah Uzbekistan, Maladewa dan Sri Lanka. Di atas kertas, Thailand bisa menumbangkan Maladewa dan Sri Lanka.
(Alexandre Polking siap bawa Thailand ke Piala Asia 2023)
Untuk merebut status lima runner-up terbaik, Timnas Thailand hanya butuh hasil imbang kontra Uzbekistan atau kalah dengan skor tipis. Pelatih Timnas Thailand, Alexandre Polking, sangat yakin Thailand lolos ke Piala Asia 2023.
“Ya kita bisa melakukannya (lolos ke Piala Asia 2023). Tidak ada yang mudah dalam bisnis ini. Namun, dengan sikap yang benar dan semangat tim, semuanya mungkin,” kata Polking di akun Twitter-nya, @manopolking.
Optimisme yang sama diungkapkan pelatih anyar Timnas Malaysia, Kim Pan-gon. Juru taktik berpaspor Korea Selatan itu berambisi mengantarkan Harimau Malaya keluar sebagai juru grup.
(Kim Pan-gon (kanan) siap bawa Malaysia ke Piala Asia 2023)
Tak heran Kim Pan-gon begitu optimistis membawa skuad Harimau Malaya lolos ke Piala Asia 2023. Salah satu faktornya karena Malaysia bakal bertindak sebagai tuan rumah Grup E yang berisikan Bahrain, Turkmenistan dan Bangladesh.
“Bahrain mungkin menjadi tim terkuat di grup ini. Namun, kami akan bermain dan bersaing mendapatkan poin,” kata Kim Pan-gon mengutip dari New Straits Times.
“Saya pikir pertandingan pembuka melawan Turkmenistan jadi yang paling penting. Kami harus mendapatkan poin di pertandingan ini. Tentunya, kami harus mengalahkan Bangladesh. Kami berharap mendapatkan tujuh poin di grup ini,” tegas Kim Pan-gon.
