Piala AFF 2020: Hadapi Kamboja, Tan Cheng Hoe Berharap Malaysia Bisa Curi Kemenangan
SINGAPURA - Pelatih Tim Nasional (Timnas) Malaysia, Tan Cheng Hoe berharap timnya bisa mencuri tiga poin saat berjumpa Kamboja di matchday pertama Grup B Piala AFF 2020 pada Senin (6/12/2021). Pasalnya ia mau Malaysia meraih poin sebanyak mungkin agar lolos dari fase grup.
Tentunya keinginaan Cheng Hoe itu tidak akan mudah untuk diraih karena ia sadar Kamboja tidak bisa diremehkan. Ditambah lagi Malaysia datang ke Piala AFF 2020 dengan sejumpah pemain utama mereka yang absen.
Meski begitu, Malaysia tetap dijagokan untuk menagn atas Kamboja. Sebab sekali pun dengan skuad seadanya, pemain Malaysia dinilai tetap jauh lebih baik dari Kamboja.
Penilaian itu ternyata tak dianggap oleh Cheng Hoe. Sebab ia sendiri merasa Malaysia kurang persiapan akibat dampak pandemi Covid-19.
Timnas Malaysia tak memiliki banyak persiapan karena selalu terhambat. Meski begitu, Cheng Hoe teta[ menargetkan kemenangan di pertandingan perdana, walau memang tidak akan mudah.
“Tentu saja kami melakukannya dengan baik terakhir kali tetapi dengan dampak Covid-19, sekarang segalanya sangat berbeda. Kami hanya mempertahankan delapan pemain yang sama,” kata Cheng Hoe dilansir dari laman resmi Piala AFF 2020, Senin (6/12/2021).
“Kami juga tahu bahwa kami akan menghadapi lawan yang tangguh tetapi kami juga memiliki target dan misi yang jelas untuk diraih, yakni hasil positif,” lanjutnya.
Dalam ajang kali ini, Cheng Hoe merupakan satu-satunya pelatih lokal di Piala Suzuki AFF 2020. Ia pun mengaku terhormat bisa memimpin negaranya, tetapi pelatih asing juga akan merasa terhormat meski bukan membela negara asal mereka.
“Tentu saja saya merasa terhormat menjadi pelatih lokal yang memimpin bangsanya, tetapi setiap pertandingan dan setiap turnamen penting bukan hanya bagi saya tetapi juga bagi bangsa," ucapnya.
Lebih lanjut, pria berusia 53 tahun itu mengatakan Vietnam dan Thailand sebagai favorit juara. Tetapi, ia berharap timnya bisa menjadi juara.
“Kami tahu bahwa mungkin Vietnam atau Thailand adalah favorit di turnamen ini. Tetapi kami berharap kami dapat melakukan sesuatu dan mengejutkan orang-orang (juara)," jelasnya.
Malaysia sendiri belum pernah meraih juara, dan hanya mampu meraih posisi runner-up pada 2018 dan 2012. Tentu, mereka akan mencoba meraih gelar juara perdana mereka.
Malaysia dan Kamboja berada di Grup B, bersamaan dengan Timnas Indonesia, Laos, dan Vietnam. Jadi, dalam beberapa hari ke depan Malaysia akan berjumpa rival abadi, yakni skuad Garuda.
(Rivan Nasri Rachman)
