Rodrigo De Paul, sang Malaikat Pelindung Lionel Messi di Timnas Argentina

Pada 2016 ia pun sempat dipinjam kembali oleh klub lamanya, Racing Club sampai di tahun yang sama dipermanenkan oleh klub Italia, Udinese. Di sini lah ia menemukan penampilan terbaiknya menjadi pemain sepakbola.

Di pertengahan masa kontraknya yang 5 tahun bersama Udinese, El Pollo dipercaya membela Timnas Argentina tepatnya pada 2018. Ia pun mulai perlahan-lahan dipercaya tampil sebagai skuad utama La Albiceleste.

Penampilannya pun semakin mengalami peningkatan terlihat dari torehan penampilan, gol, dan assist-nya di Udinese yang melesat. Selama lima tahun, ia telah membukukan penampilan sebanyak 184 kali dengan menyumbang 34 gol dan 36 assist.

Sampai puncaknya di 2021, ia menjadi kunci utama lini tengah Argentina di gelaran Copa America 2021. Duetnya bersama Leoandro Paredes, mengantarkan namanya terpilih menjadi salah satu bagian team of the tournament versi CONMEBOL.

Baca Juga: Unik, Kakek 100 Tahun Selalu Catat Gol Lionel Messi di Selembar Kertas

Ia juga menyumbangkan satu gol saat melawan Ekuador di babak perempat final. Hingga ia sempat memberikan satu assist untuk Lionel Messi.

Tentu perjalanan Rodrogo De Paul masih panjang di sepakbola Eropa maupun Amerika. Terbaru, ia akan membuka lembaran baru kariernya bersama Atletico Madrid dengan durasi kontrak lima tahun ke depan. Menarik menunggu aksi El Pollo berikutnya.

(Ramdani Bur)