Lebih Hebat dari Neymar, Sterling Dinilai Layak Raih Ballon d'Or
LONDON – Pandit Sepakbola, Tony Cascarino, menyanjung penampilan Raheem Sterling saat Tim Nasional (Timnas) Inggris menang telak 4-0 atas Bulgaria. Pemain Manchester City itu menyumbangkan sebiji gol dan satu assist pada laga yang berlangsung di Wembley Stadium, Sabtu 7 September 2019, malam WIB.
Cascarino menilai Sterling memiliki kemampuan yang lebih hebat daripada megabintang Paris Saint-Germain (PSG) asal Brasil, Neymar Jr, sehingga layak meraih Ballon d’Or suatu saat nanti. Sterling memang berkembang dengan amat pesat sejak datang ke Man City pada musim panas 2015.
Sterling yang merupakan jebolan akademi Liverpool sudah menunjukkan tajinya dalam balutan seragam The Reds –julukan Liverpool. Akan tetapi, pemain berusia 24 tahun itu mencapai puncak permainannya ketika membela Man City apalagi setelah kedatangan Josep Guardiola sebagai pelatih pada musim 2016-2017.
Filosofi sepakbola Guardiola mengembangkan bakat Sterling ke tingkat lebih lanjut yang membentuk permainannya sekarang ini. Sterling jadi pemain sayap yang tak cuma piawai dalam mengirimkan umpan kepada penyerang tetapi juga mampu menuntaskan peluang menjadi gol.
BACA JUGA: Saha Yakin Paul Pogba Bakal Menangi Ballon dOr di Masa Depan
Sterling saat ini sudah membuat enam gol untuk Man City di awal musim 2019-2020. Di antara enam gol itu lima dibuat Sterling di Liga Inggris sehingga untuk sementara waktu ia berada di posisi kedua dalam perburuan gelar top skor. Sterling berselisih satu gol dari rekan setimnya, Sergio Aguero, yang ada di posisi pertama.
