Sanggupkah Timnas Indonesia Jejaki Sukses Thailand di Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia?
TIM Nasional (Timnas) Indonesia tergabung di Grup G Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia bersama Uni Emirat Arab (UEA), Vietnam, Thailand dan Malaysia. Indonesia bisa dibilang beruntung karena tidak tergabung dengan negara-negara kuat macam Jepang, Korea Selatan dan Iran yang ditempatkan di pot 1, serta Uzbekistan dan Irak yang ditaruh di pot 2.
Nantinya, hanya juara grup yang otomatis lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia, atau fase terakhir. Kemudian, dari delapan grup yang ada, hanya empat runner-up grup terbaik yang diizinkan melaju ke babak ketiga.
Melihat calon lawan Indonesia di atas, Skuad Garuda memiliki kesempatan untuk setidaknya finis di posisi runner-up terbaik. Sebab, di bawah arahan pelatih Simon McMenemy, Timnas Indonesia mendapatkan perbaikan hasil.
Terbukti dari tiga pertandingan di bawah arahan Simon, Timnas Indonesia menang dua kali dan kalah sekali. Selain mengalahkan Myanmar 2-0 di kandang lawan, Andik Vermansyah dan kawan-kawan menang 6-0 atas Vanuatu.
BACA JUGA: Timnas Indonesia Tergabung Bersama Negara Asia Tenggara, Ini Respons Simon
Jika lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia, Indonesia akan mengikuti jejak Thailand di Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Asia, tim yang saat ini juga tergabung satu grup bersama mereka. Di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Asia, Thailand tampil luar biasa.
Dari enam pertandingan yang dijalani, Teerasil Dangda dan kawan-kawan mengoleksi empat menang dan dua imbang serta keluar sebagai juara grup. Saat itu, Thailand tergabung bersama Irak, Vietnam dan Taiwan. Sebenarnya, Indonesia juga tergabung di grup tersebut. Hanya saja, Indonesia tidak bisa ambil bagian karena sedang menjalani hukuman dari FIFA, imbas campur tangan dari pemerintah.
Saat itu, berkat keberhasilan lolos sebagai juara grup, Thailand melaju ke babak ketiga atau fase penentu Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Asia. Saat itu, Thailand tergabung di Grup B bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, Uni Emirat Arab dan Irak.
Untuk lolos ke Piala Dunia 2018 yang berlangsung di Rusia, Thailand wajib finis di posisi dua besar. Hanya saja, Thailand harus puas berada di posisi juru kunci setelah hanya mendapatkan dua poin dari 10 pertandingan.
Meski begitu, pencapaian Thailand di atas layak diapresiasi karena mampu mengangkat gengsi persepakbolaan Asia Tenggara dengan melaju ke babak ketiga. Sekarang yang jadi pertanyaan, sanggupkah Indonesia mengikuti jejak Thailand di Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia?
(Ramdani Bur)
Bola Okezone menyajikan berita sepak bola terkini, akurat, dan terpercaya dari dalam negeri maupun internasional. Dukung jurnalisme berkualitas dengan tetap mengikuti update tercepat kami setiap hari.
