Menilik Kiprah Timnas Indonesia di Segala Umur pada 2018
TAHUN 2018 tentunya akan menjadi tahun yang sibuk bagi sepakbola Indonesia. Pasalnya, Tim Nasional (Timnas) Indonesia akan berlaga di tiga turnamen berlevel internasional berdasarkan kelompok usia masing-masing, yakni Piala Asia U-16, Piala Asia U-19, serta Asian Games 2018.
Tampilnya Indonesia di ajang internasional tersebut tentunya menjadi gairah tersendiri bagi masyarakat Tanah Air, yang rindu akan kejayaan sepakbola Tanah Air. Menilik performa Indonesia di beberapa perhelatan terakhir, maka bukan tak mungkin Skuad Merah Putih akan mampu mempersembahkan trofi kemenangan.
3. Piala Asia U-16
(Foto: PSSI)
Timnas Indonesia U-16 dipastikan akan tampil dalam gelaran Piala Asia U-16 yang bakal dihelat di Malaysia pada 20 September hingga 7 Oktober 2018. Indonesia tampil di Piala Asia U-16 lantaran sukses menjadi Juara Grup G di babak kualifikasi.
Berada satu grup dengan Thailand, Timor Leste, Laos, dan Kepulauan Mariana Utara, Timnas Indonesia U-16 tampil perkasa dengan menyabet kemenangan di semua pertandingan kualifikasi, termasuk di antaranya menumbangkan Thailand yang kala itu berlaku sebagai tuan rumah dengan skor 1-0.
Mengoleksi 12 poin, skuad asuhan Fakhri Husaini itu pun melenggang dengan pasti ke babak utama Piala Asia U-16 2018. Meski berstatus sebagai juara grup di kualifikasi, namun dalam pengundian grup babak utama, Indonesia masuk dalam pot 4, bersama dengan Tajikistan, Yordania, dan Afghanistan.
Hal itu berarti, Indonesia berpotesi besar bertemu dengan sejumlah negara kuat yang berada di Pot 1 dan Pot 2, seperti Jepang, Iran, dan Korea Selatan. Kendati begitu, bukan berarti Indonesia tak berpeluang sama sekali untuk bisa lolos dari fase grup.
Pasalnya, bila Timnas Indonesia U-16 mampu mempertahankan permainan apiknya seperti di babak kualifikasi, maka bukan suatu keniscayaan Garuda Asia bakal bisa melenggang ke semifinal. Kemenangan 1-0 atas negara kuat Thailand di babak kualifikasi adalah bukti nyata bahwa kemampuan Indonesia patut diperhitungkan.
Selain itu, Indonesia juga tampil sebagai salah satu negara yang mengesankan sepanjang kualifikasi. Tercatat, skuad Merah Putih mencetak 25 gol dan hanya kebobolan satu kali dalam empat pertandingan di babak kualifikasi Grup G.
