OKEZONE STORY: Debut Bareng Manchester United, Cristiano Ronaldo Dapat Standing Ovation dari Publik Old Trafford
TIGA hari setelah resmi diperkenalkan sebagai personel anyar Manchester United atau pada Sabtu 16 Agustus 2003, Cristiano Ronaldo menjalalani debut kontra Bolton di Liga Inggris 2003-2004. Namun saat itu, Ronaldo tak memulai laga sebagai starter, melainkan dari bangku cadangan.
Pelatih Man United Sir Alex Ferguson menurunkan formasi 4-3-1-2 pada laga tersebut. Fergie –sapaan akrab Ferguson– memercayakan posisi dua penyerang kepada Ruud van Nistelrooy dan Ole Gunnar Solksjaer.
Pertandingan memang berat sebelah dengan penguasaan bola didominasi Man United, namun The Trotters –julukan Bolton– sanggup menahan gempuran Setan Merah. Terbukti gol pertama Man United yang dicetak Ryan Giggs baru tercipta pada menit 34, skor 1-0 bertahan hingga babak pertama berakhir.
Setelah babak kedua berjalan 15 menit, momen yang ditunggu akhirnya tiba. Ronaldo masuk menggantikan Nicky Butt. Remaja yang diboyong dengan biaya 12 juta pounds atau sekira Rp211 miliar itu langsung mencuri perhatian publik Old Trafford yang saat itu dipadati 67.000 pasang mata.
Remaja berpaspor Portugal itu memang tidak menctetak gol maupun assist. Namun, pergerakan Ronaldo beberapa kali membuat lini belakang Bolton yang dikomandoi Ivan Campo kocar-kacir.
Karena lelah mengejar Ronaldo, pertahanan Bolton lupa terhadap personel Man United lainnya. Alhasil Man United sanggup mencetak tiga gol tambahan lagi-lagi lewat Giggs, Paul Scholes dan Nistelrooy. Skor akhir Man United menang 4-0 atas Bolton.
Usai laga tersebut, Ronaldo mendapat pujian dari sang kapten tim, Roy Keane. Keane menjadi orang pertama yang menyodorkan tangan tanda ucapan selamat kepada pesepakbola berusia 18 tahun itu.
Di saat yang bersamaan, publik Old Trafford serentak melakukan standing ovatian, tanda pujian terhadap Ronaldo yang tampil memukau. Fergie pun tak segan mengeluarkan pujian kepada sosok yang nantinya memberi banyak kesuksesan bagi Manchester Merah.
“Sepertinya para penggemar menemukan pahlawan baru. Itu adalah debut yang luar biasa, hampir tak dapat dipercaya,” kata Fergie mengutip dari buku The Obsession For Perfection.
Namun, Fergie tak mau Ronaldo besar kepala. “Namun, kita tak boleh berpuas hati. Tak perlu terburu-buru, juga tak perlu menekan anak muda ini. Kita hatus memperlakukan bocah ini dengan sangat hati-hati. Anda harus ingat umurnya baru 18 tahun dan kita harus tahu seberapa jauh harus bisa menekannya,” tutup Ferguson.
Bersambung….
Susunan Pemain Manchester United vs Bolton:
Man Utd: Howard, Phil Neville, Ferdinand, Silvestre, Fortune, Solskjaer (Djemba-Djemba 67), Keane, Butt (Ronaldo 61), Giggs (Forlan 80), Scholes, van Nistelrooy.
Bolton: Jaaskelainen, Hunt, Laville, N'Gotty, Gardner, Giannakopoulos (Facey 76), Okocha, Campo, Nolan (Frandsen 72), Pedersen (Djorkaeff 59), Davies.
(Ramdani Bur)
Bola Okezone menyajikan berita sepak bola terkini, akurat, dan terpercaya dari dalam negeri maupun internasional. Dukung jurnalisme berkualitas dengan tetap mengikuti update tercepat kami setiap hari.
