Memikat di Tim Junior, Messi Jalani Debut Bersama Barcelona Senior
DI kompetisi junior 2003-2004, Barcelona keluar sebagai juara. Gelar juara yang diraih Blaugrana –julukan Barcelona– salah satunya berkat andil Messi. Sepanjang musim, Messi remaja sukses mencetak 36 gol dan membuatnya keluar sebagai top skor kompetisi.
Namun, di saat mentereng bersama tim junior, Messi sudah menunjukkan bakatnya bareng skuad senior racikan Frank Rijkaard. Momen debut Messi bersama tim senior terjadi pada 16 November 2003 saat Barcelona menyambangi markas FC Porto, Estadio Do Dragao.
Laga itu sekaligus seremoni dari Estadio Do Dragao yang akan digunakan Portugal untuk menjadi tuan rumah Piala Eropa 2004. Pertandingan itu bertepatan dengan jeda internasional antarnegara.
Pemain-pemain utama Barcelona semodel Ronaldinho Gaucho sedang membela timnas kebanggannya. Karena itu, Barcelona hanya membawa pemain muda seperti Albert Jorquera, Oleguer, Oscar Lopez, Fernando Navarro, Ramos Ros, Oriol Riera, Sergio Santamaria, Luis Garcia dan Messi. Dari susunan pemain itu, hanya Luis Enrique (mantan pelatih Barcelona) dan Rafael Marquez yang dapat dikategorikan pemain senior.
Dalam laga yang berlangsung di hadapan 55.000 penonton itu, Do Dragoes –julukan Porto– unggul 2-0 lewat gol yang disarangkan Derlei Silva pada menit 55 dan Hugo Almeida (68’). Akhirnya momen yang ditunggu tercipta pada menit 74.
Messi yang menggunakan nomor 14 masuk menggantikan Navarro. Messi yang saat itu berusia 16 tahun 4 bulan dan 23 hari menjadi perhatian penonton di lapangan. Bahkan lewat skill yang dimiliki, Messi hampir mencetak gol setelah memiliki dua peluang emas.
Di akhir laga, pelatih Frank Rijkaard berkata seperti ini: “Dia seorang anak dengan bakat hebat dan sangat menjanjikan di masa depan,” kata Rijkaard mengutip dari buku The Inside Story of the Boy Who Became a Legend.
Setelah menjalani debut pada 2003, di musim panas 2004 Messi menandatangani kontrak profesional bersama Barcelona. Akan tetapi setelah kontrak ditandatangani sempat terjadi perdebatan antar-petinggi Barcelona. Mengapa?
Bersambung…
(Ramdani Bur)
Bola Okezone menyajikan berita sepak bola terkini, akurat, dan terpercaya dari dalam negeri maupun internasional. Dukung jurnalisme berkualitas dengan tetap mengikuti update tercepat kami setiap hari.
