Johan Alfarizi Jadi Kapten, Aji Santoso: Karakternya Cocok
MALANG--Bukan Ahmad Bustomi, juga bukan Kurnia Meiga atau Cristian Gaonzales, tapi Johan Ahmad Farizi yang menyandang ban kapten di musim 2017 nanti. Sebuah pilihan yang tentu di luar dugaan supporter Aremania karena sebelumnya kapten tim dipegang Bustomi atau Meiga.
Pelatih Aji Santoso tampaknya melihat ada potensi dalam diri pemain berusia 26 tahun tersebut. Meski dikenal pendiam dan tidak banyak bicara, pemain didikan asli Arema Junior tersebut dianggap memiliki karakter untuk menjadi pemimpin di lapangan.
Mengemban tugas sebagai kapten untuk pertama kali sepanjang karirnya, menjadi babak baru bagi pemain yang kerap disapa Johan Alfarizi. Pemain yang berposisi sebagai bek kiri tersebut memiliki perjalanan karir yang cukup menarik.
Meski pemain asli Malang dan pernah mengantarkan Arema juara Indonesia Super League (ISL) 2009-2010, perjalanan karirnya tidaklah mulus. Pada musim 2013 misalnya, dia banyak menghiasi bangku cadangan karena bersaing dengan pemain macam Thierry Gathuessy, Benny Wahyudi, hingga Hasim Kipuw.
Alfarizi sampai meminta manajemen Arema meminjamkannya ke Persija Jakarta di putaran dua ISL 2013. Langkah itu ditempuh agar dirinya mendapatkan lebih banyak kesempatan bermain dan itu benar-benar terwujud di Persija Jakarta.
Sekembalinya dari Persija, pemain berpostur 173 cm ini mengalami perubahan dalam karirnya. Seiring kedatangan pelatih almarhum Suharno waktu itu, posisi Alfarizi sebagai bek kiri mulai mapan dan bahkan Benny Wahyudi pun harus mulai mengalah.
Puncaknya di ISC 2016, dia menjadi kekuatan vital di sisi kiri pertahanan Arema dan nyaris tak tergeser siapa pun. Tak heran jika kemudian PSM Makassar sempat menaruh minat untuk mendatangkan Alfarizi yang pernah menjadi bagian tim nasional Indonesia.
