Rusia Tersingkir!

LJUBLJANA - Kejutan terjadi pada play-off Kualifikasi Piala Dunia 2010 antara Rusia dan Slovenia, Kamis (19/11/2009). Rusia yang menjadi favorit menuju Afrika Selatan harus mengakui keunggulan Slovenia 1-0 seikaligus tersingkir dari pesta akbar sepakbola dunia, tahun depan.

Takluk 1-2 di leg pertama tidak membuat Slovenia gentar. Kubu tuan rumah mampu menekan Rusia dengan lebih dulu menciptakan peluang melalui striker Milivoje Novakovic di menit keempat.

Novakovic yang berhasil lolos dari jebakan offside, mencoba peruntungannya dengan melesakkan tendangan keras ke gawang Igor Akinfeev. Meski begitu, Akinfeev tanpa kesulitan menangkap bola yang mengarah langsung ke arahnya.

Sepanjang laga, Slovenia terus membombardir pertahanan anak-anak asuh Guus Hiddink melalui sejumlah peluang emas. Namun, Rusia justru mendapat angin segar untuk membuka keunggulan pada laga ini.

Berawal dari bomber Roman Pavlyuchenko yang dijatuhkan gelandang Aleksander Radosavljevic pada menit 41, Rusia pun mendapat hadiah tendangan bebas. Sayangnya, defender Sergei Ignavshevic yang bertugas melakukan eksekusi gagal melaksanakan tugasnya setelah Novakovic sukses menyelamatkan bola melalui sundulan kepalanya.

Hanya dalam hitungan menit, publik Ljudski vrt langsung bersorak menyambut gol bomber 25 tahun Zlatko Dedic. Bola datang dari sektor kanan melalui Valter Birsa segera disambar Dedic dan memaksa Akinfeev memungut bola dari gawang.

Dengan keunggulan gol tandang yang dimiliki Slovenia, Tim Beruang Merah wajib berjuang mati-matian di babak kedua. Sayangnya, Slovenia kembali tampil dominan dan bergantian melontarkan serangan berbahaya ke daerah pertahanan Rusia.

Di menit 65, situasi semakin buruk bagi Andrei Arshavin dkk. Pasalnya, mereka kini harus tampil dengan 10 pemain setelah defender Aleksei Berezutskiy dikenai kartu merah atas pelanggarannya terhadap kiper Samir Handanovic.

Keunggulan pemain dimanfaatkan habis-habisan oleh Slovenia. Kendati Rusia tetap tampil berbahaya melalui Arshavin dan Yuri Zhirkov, tuan rumah berhasil menahan serangan Beruang Merah.

Di masa injury time, Rusia kembali harus kehilangan pemain setelah Zhirkov melakukan pelanggaran terhadap pemain pengganti Slovenia.

Tidak banyak yang bisa dilakukan Rusia untuk mengejar ketinggalan. Slovenia akhirnya meraih kemenangan 1-0 dan memiliki keunggulan gol tandang (2-2) sehingga berhak merebut tiket menuju putaran final Piala Dunia 2010.

Susunan pemain:

Slovenia: Samir Handanovic, Brecko, Cesar, Suler, Jokic, Koren, Radosavljevic, Kirm, Birsa, Dedic, Novakovic

Rusia: Akinfeev, Zhirkov, Yanbaev, Aniukov, Ignashevich, Vasili Berezutsky, Bilyaletdinov, Denisov, Zyryanov, Pavlyuchenko, Arshavin