MEGABINTANG Lionel Messi baru saja mengumumkan pensiun dari Tim Nasional (Timnas) Argentina. Menariknya, setelah pengumuman tersebut, perdebatan siapa pemain terbaik di dunia saat ini atau yang biasa disebut GOAT, kembali panas antara Messi atau Cristiano Ronaldo.
Ya, pemain berusia 39 tahun ini mengonfirmasi keputusan berat tersebut melalui pernyataan emosional yang menyentuh jutaan penggemar di seluruh dunia. Keputusan ini diambil menyusul kekalahan menyakitkan Argentina dari Spanyol di final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat pada pertengahan Juli 2026 lalu.
Bukan hanya kegagalan di final Piala Dunia 2026 yang memicu keputusan pensiun ini, melainkan juga duka mendalam yang baru saja ia alami. Sang ayah, Jorge Messi, meninggal dunia dalam usia 68 tahun hanya beberapa pekan setelah turnamen akbar tersebut berakhir.
Beban emosional ganda ini membuat bintang Inter Miami tersebut merasa waktunya mengenakan seragam albiceleste telah benar-benar habis. Dalam pernyataannya yang panjang dan menyentuh hati, Messi menegaskan ia selalu memberikan segalanya demi kebanggaan negaranya.
Messi mengenang perjalanan panjang selama dua dekade yang dihiasi oleh air mata perjuangan, kritik tajam, hingga akhirnya manisnya kejayaan. Ia merasa sudah tidak memiliki sisa tenaga maupun aspek fisik untuk terus bersaing di level tertinggi sepak bola internasional.
Keputusan pensiun kapten veteran ini langsung memicu gelombang reaksi dari berbagai belahan dunia sepak bola. Rekan setim, para pesohor, hingga jutaan pendukung setia menyampaikan penghormatan atas dedikasi luar biasa yang telah ia berikan selama bertahun-tahun.
Banyak kalangan sepakat bahwa prestasi kolektif Messi bersama negaranya sudah lebih dari cukup untuk mengunci status pemain terbaik sepanjang masa. Rekor dan trofi mayor yang diraihnya dianggap melengkapi kapasitas teknis luar biasa yang ia tunjukkan di atas lapangan hijau sejak debut mudanya.
