KEPUTUSAN Federasi Sepak Bola Bangladesh (BFF) untuk menerima undangan tampil di FIFA ASEAN Cup 2026 ternyata tidak diiringi dengan ambisi besar. Menggantikan posisi India yang mundur akibat bentrok jadwal melawan Brasil, Bangladesh justru memandang ajang perdana yang digelar di Indonesia tersebut sebelah mata.
Alih-alih membidik gelar juara, skuad asuhan dari Asia Selatan tersebut secara terbuka menyatakan bahwa turnamen di Indonesia ini hanyalah sarana pemanasan. Fokus utama mereka tetap diarahkan sepenuhnya pada persiapan menuju SAFF Championship 2026.
Keputusan bulat ini disampaikan langsung oleh anggota Komite Tim Nasional (NTC) sekaligus Komite Eksekutif BFF, Sayed Hasan Kanon. Menurutnya, tawaran ini diterima demi mencari pengalaman tanding melawan tim-tim kuat.
"Kami dengan suara bulat memberikan pendapat untuk ikut serta di FIFA ASEAN Cup sebagai bagian dari persiapan tim Bangladesh menghadapi SAFF Championship, karena Bangladesh akan menghadapi lawan-lawan yang lebih baik," ujar Kanon, dikutip dari media Vietnam, ZNews, Minggu (16/8/2026).
Selain aspek teknis untuk menguji ketahanan tim, faktor finansial dan fasilitas turut menjadi pertimbangan utama BFF. Mereka menilai opsi terbang ke Indonesia jauh lebih menguntungkan ketimbang menggelar turnamen empat negara di Dhaka.
"Selain itu, Bangladesh akan menerima uang partisipasi, sementara tuan rumah akan menyediakan akomodasi dan tiket pesawat, jadi ini merupakan pilihan yang baik bagi kami," tambah Kanon.
Sikap pragmatis yang ditunjukkan oleh Bangladesh ini langsung menuai sorotan tajam dari media asal Vietnam, Znews. Media tersebut menilai pandangan setengah hati Bangladesh membuat gengsi FIFA ASEAN Cup 2026 berada di bawah turnamen tradisional seperti Piala AFF.
