TIM Nasional (Timnas) Vietnam berpeluang besar mengukir rekor bersejarah menjelang kiprah mereka di ajang Piala AFF 2026. Kehadiran pelatih Kim Sang-sik menjadi juru taktik di balik performa konsisten Golden Star Warriors dalam beberapa tahun terakhir.
Laga pembuka Grup A melawan Timor Leste di Stadion Chonburi, Thailand, pada Jumat 24 Juli 2026, bakal menjadi ujian krusial. Hasil imbang atau kemenangan cukup bagi juru taktik asal Korea Selatan tersebut untuk menorehkan rekor baru dalam satu masa jabatan kepelatihan.
Target memetik poin penuh menjadi harga mati bagi Vietnam guna mengamankan langkah awal dalam upaya mempertahankan gelar juara. Di atas kertas, kualitas skuad Vietnam jauh diunggulkan ketimbang sang lawan.
Kesiapan anak asuh Kim Sang-sik kian matang setelah menumbangkan Myanmar 4-0 pada laga uji coba, 18 Juli lalu. Hasil positif tersebut memperpanjang catatan tak terkalahkan Vietnam menjadi 18 pertandingan berturut-turut di bawah kepemimpinan Kim.
Berdasarkan laporan The Thao 247, rekor apik yang diukir pelatih berusia 49 tahun ini bukanlah kebetulan semata. Sejak menangani Vietnam pada akhir 2024, Kim Sang-sik telah mengantongi 16 kemenangan dan hanya dua kali meraih hasil imbang.
Dominasi tersebut dibuktikan lewat laju tanpa kekalahan dalam delapan laga hingga menjuarai Piala AFF 2024. Performa impresif itu berlanjut di Kualifikasi Piala Asia 2027, di mana Vietnam menyapu bersih enam laga untuk memuncaki Grup F dan lolos ke putaran final.
Konsistensi ini turut mendongkrak posisi Vietnam di tabel peringkat FIFA. Setelah absen selama dua tahun, mereka kini kembali menembus posisi 99 dunia dan masuk ke jajaran 100 besar.
