ARLINGTON – Tim Nasional (Timnas) Argentina dilaporkan telah mengajukan permohonan khusus kepada FIFA menjelang laga semifinal Piala Dunia 2026. Sang juara bertahan dijadwalkan bakal bentrok sengit dengan rival historis mereka, Inggris, pada Kamis 16 Juli 2026 pukul 02.00 WIB.
Langkah La Albiceleste –julukan Timnas Argentina– menembus fase empat besar ini dipastikan setelah mendepak Swiss dengan skor 3-1 di Stadion Kansas City, pada Minggu 12 Juli 2026 kemarin. Alexis Mac Allister sempat membawa Argentina unggul cepat lewat sundulan di menit ke-10, memanfaatkan umpan korner manis dari Lionel Messi.
Swiss sempat menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui Dan Ndoye pada menit ke-67 sebelum petaka kartu merah menimpa penyerang mereka, Breel Embolo. Memanfaatkan keunggulan jumlah pemain, Argentina akhirnya mengunci kemenangan 3-1 di babak perpanjangan waktu berkat gol Julian Alvarez dan Lautaro Martinez.
Menjelang duel akbar di Stadion Atlanta tersebut, sebuah kabar menarik diungkap oleh jurnalis Gaston Edul. Melalui laporan The Mirror, Senin (13/7/2026), Argentina kabarnya meminta izin kepada FIFA untuk mengenakan jersi tandang mereka yang berwarna biru tua polos, alih-alih seragam ikonik garis biru-putih.
Sepanjang enam laga yang sudah dilakoni di Piala Dunia 2026, Argentina tercatat hampir selalu memakai jersi utama mereka. Satu-satunya momen saat Messi dan kawan-kawan menggunakan warna alternatif adalah ketika membungkam Yordania 3-1 di fase grup.
Permintaan ini diyakini bukan tanpa alasan, melainkan sebuah upaya untuk memanggil kembali tuah mistis masa lalu. Argentina diketahui mengenakan warna biru tua saat sukses menyingkirkan Inggris pada laga legendaris di Piala Dunia 1986 dan 1998.
Pertemuan tahun 1986 di Meksiko menjadi yang paling membekas dalam sejarah sepak bola. Kala itu, Diego Maradona mencetak gol Tangan Tuhan yang kontroversial disusul Gol Abad Ini hanya dalam selisih empat menit, semuanya dilakukan dalam balutan jersi biru tua.
Pertandingan semifinal nanti juga akan menjadi panggung yang sangat monumental bagi sang kapten, Lionel Messi. Menariknya, meski punya karier yang luar biasa panjang dan bergelimang trofi, megabintang berusia 39 tahun tersebut ternyata belum pernah sekalipun menghadapi Timnas Inggris.
Kandidat kuat pemenang Ballon d'Or 2026 itu pun tidak bisa menyembunyikan rasa antusiasnya menjelang laga pembuktian tersebut. Ia memandang duel ini sebagai salah satu malam terbesar dalam karier internasionalnya.
"Bermain melawan Inggris itu spesial karena mereka adalah tim raksasa, dan laga melawan tim raksasa selalu terasa istimewa. Ini pertama kalinya saya akan menghadapi mereka. Saya sudah bermain melawan semua negara kecuali Inggris, jadi ini akan menyenangkan karena alasan itu juga,” kata Messi, dikutip dari ESPN.
(Rivan Nasri Rachman)
