DALLAS – Pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026 akan menyajikan duel sengit antara Tim Nasional (Timnas) Pantai Gading melawan Norwegia di Dallas Stadium. Laga hidup mati ini dijadwalkan berlangsung pada Rabu (1/7/2026) pukul 00.00 WIB.
Kedua tim melangkah ke fase gugur dengan status yang sama, yakni sebagai runner-up di grup masing-masing. Pantai Gading finis di posisi kedua Grup E di bawah Jerman, sedangkan Norwegia menjadi pendamping Prancis dari Grup I.
Bagi Pantai Gading, keberhasilan menembus babak gugur Piala Dunia merupakan pencapaian bersejarah untuk pertama kalinya. Skuad asuhan Emerse Fae ini datang membawa modal kuat berupa catatan tiga laga tanpa kebobolan (clean sheet) dari lima pertandingan terakhir mereka.
Perjalanan Les Elephants –julukan Timnas Pantai Gading– di fase grup diawali dengan kemenangan tipis 1-0 atas Ekuador sebelum akhirnya dipaksa menyerah 1-2 oleh Jerman. Mereka kemudian bangkit di laga pamungkas grup dengan menumbangkan tim debutan Curacao lewat dua gol yang diborong oleh Nicolas Pepe.
Pelatih Emerse Fae diprediksi akan kembali mengandalkan ketajaman Nicolas Pepe serta talenta muda Yan Diomande untuk membongkar pertahanan lawan. Masalah utama Pantai Gading saat ini hanyalah kondisi kebugaran bek tengah Wilfried Singo yang masih diragukan tampil akibat cedera hamstring.
Di kubu seberang, Norwegia akhirnya kembali merasakan atmosfer fase gugur Piala Dunia setelah menanti selama 28 tahun sejak penampilan terakhir mereka di Prancis 1998. Norwegia lolos berkat performa impresif lini depan mereka yang dipimpin oleh Erling Haaland.
Bomber Manchester City tersebut tampil mengerikan dengan mengemas empat gol hanya dari dua pertandingan di babak grup. Haaland mencetak masing-masing dua gol saat membantu timnya mengalahkan Irak 4-1 dan menjinakkan Senegal dengan skor ketat 3-2.
