JEDDAH – Pelatih Timnas Indonesia U-17, Kurniawan Dwi Yulianto, memberikan suntikan semangat kepada anak asuhnya yang tengah terpukul setelah dipastikan tersingkir dari ajang Piala Asia U-17 2026. Sosok legendaris yang akrab disapa si Kurus ini meminta Matthew Baker dan kawan-kawan untuk tidak berkecil hati dan tetap menatap masa depan dengan optimistis.
Tak hanya tersingkir dari Piala Asia U-17 2026 saja, Timnas Indonesia U-17 juga dipastikan gagal bermain di Piala Dunia U-17 2026. Kepastian itu didapat setelah skuad Garuda Asia tumbang dari Jepang 1-3 di laga terakhir Grup B Piala Asia U-17, Rabu (13/5/2026) dini hari WIB, yang sekaligus membuat mereka gagal lolos fase grup.
Ya, kekalahan itu membuat Timnas Indonesia U-17 harus puas menyudahi fase grup sebagai juru kunci klasemen. Garuda Asia hanya mampu meraih tiga poin berkat kemenangan atas China (1-0).
Setelah itu, Timnas Indonesia U-17 kalah dari Qatar (0-2) dan Jepang (1-3). Status juru kunci membuat Timnas Indonesia U-17 gagal ke perempatfinal, babak yang meloloskan delapan tim ke Piala Dunia U-17 2026.
Dengan demikian, Kurniawan Dwi Yulianto gagal mempertahankan status peserta Piala Dunia U-17 2026. Sebelumnya, Garuda Asia bersama Nova Arianto mampu menembus Piala Dunia U-17 edisi 2023 (tuan rumah) dan 2025.
Kegagalan ini membuat Keanu Sanjaya dan kolega tertunduk lesu. Namun, Kurniawan memotivasi agar mereka tidak larut dalam kesedihan dan bisa bangkit untuk terus berkembang.
