NONTHABURI – Timnas Futsal Indonesia memastikan diri melangkah ke babak semifinal Piala AFF Futsal 2026 dengan status mentereng sebagai juara Grup B. Kepastian ini didapat setelah Skuad Garuda menumbangkan Australia dengan skor ketat 3-2 dalam laga pamungkas fase grup yang digelar di Nonthaburi Gymnasium, Thailand, Rabu (8/4/2026).
Kemenangan atas tim Negeri Kanguru tersebut sekaligus menyempurnakan rekor Indonesia di babak grup dengan menyapu bersih sembilan poin dari tiga pertandingan. Sebelumnya, anak asuh Hector Souto tampil beringas dengan menggilas Brunei Darussalam dan Malaysia.
Keberhasilan Timnas Futsal Indonesia menembus empat besar tak lepas dari keberanian Hector Souto dalam merombak komposisi pemain. Pelatih asal Spanyol tersebut sengaja membawa wajah-wajah baru yang sebelumnya tidak masuk dalam skuad Piala Asia Futsal.
Souto percaya bahwa memberi kesempatan kepada pemain muda adalah investasi jangka panjang bagi futsal Indonesia. Pelatih berusia 44 tahun itu juga menekankan pentingnya rotasi pemain untuk menjaga kebugaran tim hingga babak final.
"Pemain-pemain ini menunjukkan dengan waktu dan persiapan yang ada, saya yakin mereka akan siap. Dan menjadi juara grup juga berarti banyak buat kami karena menjadi masa depan baru buat pemain-pemain Indonesia, selama kita mempercayai mereka," ujar Hector Souto dalam konferensi pers usai laga, dikutip Kamis (9/4/2026).
"Kami tidak memainkan seluruh turnamen hanya dengan delapan pemain. Kami selalu menggunakan 12 pemain dengan dua tujuan. Pertama, untuk investasi masa depan mereka... Kedua, agar bisa mencapai semifinal dan final dalam kondisi terbaik," tambahnya.
Memasuki fase gugur, Timnas Futsal Indonesia akan ditantang oleh Vietnam yang merupakan runner-up Grup A. Menghadapi laga krusial ini, Souto mengaku timnya berada dalam kondisi mental yang sangat stabil dan tanpa beban.
