Italia menjadi runner-up di klasemen akhir Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Eropa, kalah saing dari Spanyol. Akibatnya, Italia terpental di babak playoff untuk menghadapi Swedia.
Dalam dua pertemuan kontra Swedia, Italia kalah agregat 0-1. Hasil itu membuat Italia gagal lolos Piala Dunia 2018.
Setelah juara Piala Dunia 1934 dan 1938, Italia berambisi ambil bagian di Piala Dunia 1958. Namun, Italia rontok di kualifikasi.
Tergabung di Grup 8 bersama Irlandia Utara dan Portugal, Italia harus puas finis sebagai runner-up. Saat itu, hanya juara grup yang diizinkan lolos Piala Dunia 1958 dan status itu disabet Irlandia utara.
Timnas Italia juga absen di Piala Dunia 1930 yang notabene edisi perdana ajang empat tahunan tersebut. Berbeda dari empat edisi lain, Italia absen di Piala Dunia 1930 bukan kalah saing karena rontok di kualifikasi, melainkan memang tidak diundang. Saat itu, peserta Piala Dunia 1930 Uruguay adalah negara-negara undangan dan mayoritas pesertanya adalah negara Benua Amerika.
(Ramdani Bur)
