Perjuangan negara ini lolos ke Piala Asia 2027 tidaklah mudah. Setelah kalah saing dengan Timnas Indonesia di Putaran 2 Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Vietnam bertemu jalan terjal lainnya.
The Golden Star Warriors bahkan sempat kalah 0-4 dari Timnas Malaysia. Untung saja, AFC menjatuhkan sanksi kalah WO kepada Harimau Malaya. Vietnam berbalik menang 3-0 dan langsung lolos ke Piala Asia 2027 pada awal Maret 2026.
Kesebelasan satu ini adalah negara ASEAN terakhir yang lolos ke Piala Asia 2027. Timnas Thailand finis sebagai juara grup D usai mengalahkan Timnas Turkmenistan 2-1 pada matchday terakhir kualifikasi.
Keberhasilan itu diraih dengan cara dramatis. Gol Manuel Bihr di menit ke-89 membawa Timnas Thailand lolos ke Piala Asia 2027 setelah sempat terancam gagal tampil di ajang tersebut.
(Wikanto Arungbudoyo)
