KETEGANGAN politik antara Amerika Serikat (AS) dan Iran kini merembet ke lapangan hijau. Presiden AS, Donald Trump, secara terbuka melontarkan pernyataan kontroversial melalui media sosial X yang menyarankan agar Timnas Iran tidak berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026. Alasan yang dikemukakan Trump adalah demi faktor keamanan dan keselamatan nyawa para pemain Iran sendiri.
Pernyataan ini muncul di tengah situasi Timur Tengah yang membara sejak serangan Amerika Serikat dan Israel ke Iran pada 28 Februari lalu. Meski sempat tersiar kabar Iran mempertimbangkan untuk mundur akibat dampak serangan tersebut, Team Melli –julukan Timnas Iran– justru memberikan respons yang sangat pedas dan konfrontatif.
Melalui akun Instagram resminya, Timnas Iran menegaskan urusan kepesertaan Piala Dunia adalah wewenang mutlak FIFA, bukan otoritas seorang presiden atau negara tertentu. Mereka menekankan tiket menuju turnamen besar ini diraih melalui perjuangan keringat di lapangan, bukan melalui lobi politik.
"Piala Dunia adalah ajang internasional yang sangat bersejarah dan badan yang berhak mengatur adalah FIFA, bukan diatur oleh perorangan atau [sebuah] negara," tulis pernyataan resmi tersebut Timnas Iran di akun Instagram @teammellifootball, Jumat (13/3/2026).
Timnas Iran juga mengingatkan dunia bahwa mereka adalah salah satu tim yang paling awal mengamankan posisi di putaran final.
"Tim nasional Iran, dengan kekuatan dan serangkaian kemenangan menentukan yang diraih oleh putra-putra Iran yang pemberani, termasuk sebagai rangkaian tim yang pertama kali memastikan diri lolos ke turnamen besar ini," tegas mereka.
