Kemudian pertanyaan muncul, siapa yang akan menggantikan posisi Timnas Iran di Piala Dunia 2026? Mengutip dari ESPN dan BBC, Irak berada di pole position untuk menggantikan Iran.
Timnas Irak berpotensi dipilih karena lolos ke playoff antarkonfederasi Piala Dunia 2026. Skuad Singa Mesopotamia -julukan Timnas Irak- akan turun di babak playoff kontra pemenang Suriname vs Bolivia pada 31 Maret 2026. Andai menang atas Suriname/Bolivia, Irak dipastikan lolos Piala Dunia 2026.
Bagaimana jika Irak kalah dari Suriname/Bolivia? Jika kalah, skuad asuhan Graham Arnold itu tetap lolos menggantikan Iran. Selain Irak, ada juga Uni Emirat Arab (UEA). UEA berpotensi dipilih karena lolos sampai babak kelima Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
UEA dapat menggantikan posisi Iran jika Irak lolos Piala Dunia 2026 via jalur playoff antarkonfederasi. Karena itu, saat ini sisa Irak dan UEA berpeluang menggantikan posisi Iran di Piala Dunia 2026.
(Ramdani Bur)
