JAKARTA – Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman, bertekad menyatukan berbagai latar belakang budaya dan asal-usul pemain menjadi kekuatan utama Skuad Garuda. Herdman menilai kemajemukan yang ada di dalam tim merupakan aset berharga yang jika dikelola dengan tepat akan menjadi ancaman serius bagi lawan.
Timnas Indonesia saat ini memang dikenal kaya akan keragaman latar belakang serta budaya. Para pemain yang dipanggil memperkuat negara terdiri dari berbagai suku, bahasa, hingga latar belakang kedaerahan yang berbeda-beda dari Sabang sampai Merauke.
Kombinasi antara talenta lokal dan pemain diaspora yang berkarier di luar negeri semakin memperkaya warna di tubuh Timnas Indonesia. Herdman menekankan perbedaan identitas ini tidak boleh dipandang sebagai celah atau kelemahan tim.
Pelatih asal Inggris tersebut menegaskan bahwa keragaman latar belakang dan budaya justru harus menjadi pondasi kekuatan Timnas Indonesia. Ia berambisi menyatukan setiap elemen yang berbeda tersebut menjadi satu kesatuan visi yang solid di atas lapangan.
"Saya tidak melihat paspor (asal-usul), saya melihat orangnya," tutur Herdman dilansir dari kanal YouTube Timnas Indonesia, Sabtu (31/1/2026).
"Dan saya merasa keragaman adalah kekuatan terbesar kita, tetapi itu juga bisa menjadi kelemahan besar jika kita memilih kelemahan. Begitupun jika kita memilih kekuatan, keragaman pemain lokal kita dengan pemain diaspora, dan bagaimana kita saling berbagi serta memahami latar belakang masing-masing, nilai mereka, kekuatan mereka, jadi ini tentang kita melawan mereka (tim lawan). Bukan kita melawan diri sendiri," tambahnya.
