Banyak yang membandingkan catatan ini dengan Kevin Diks, namun fakta menunjukkan bahwa 17 penampilan Diks di Liga Champions dilakukan saat ia masih memegang kewarganegaraan Belanda. Dengan status Paes yang sudah resmi menjadi WNI, penampilannya di kompetisi elit Eropa mendatang akan tercatat sebagai tonggak sejarah baru bagi Indonesia.
Meski Paes membawa angin segar, ia datang di saat Ajax sedang dalam kondisi yang tidak ideal di panggung Eropa. Pada musim 2025-2026 ini, wakil Belanda tersebut harus mengakhiri perjalanan mereka lebih awal setelah gugur di fase liga.
Ajax terdampar di peringkat ke-32 klasemen setelah hanya mampu memetik dua kemenangan dan menelan enam kekalahan. Kegagalan ini membuat Ajax harus angkat koper lebih cepat bersama 11 klub lainnya.
Padahal, Ajax merupakan salah satu kolektor trofi Liga Champions terbanyak dengan empat gelar juara. Dengan bergabungnya Paes, diharapkan kiper yang mencatatkan 128 penampilan di MLS ini bisa menjadi bagian dari kebangkitan Ajax untuk kembali bersaing di papan atas Eropa pada musim depan.
(Rivan Nasri Rachman)
