Bagi Skuad Garuda, Piala AFF 2026 menjadi panggung pembuktian sekaligus debut bagi pelatih baru yang saat ini tengah diburu oleh PSSI. Federasi menargetkan nakhoda anyar sudah mulai bekerja sebelum agenda FIFA Matchday Maret 2026. Harapan besar disematkan kepada pelatih baru tersebut untuk memutus tren "spesialis runner-up" dan membawa trofi Piala AFF pertama kali ke Tanah Air.
Ketersediaan pemain terbaik Timnas Indonesia yang merumput di Eropa karena jadwal yang bertepatan dengan masa libur liga diharapkan menjadi faktor pembeda. Jika seluruh talenta terbaik bisa dipanggil, peluang Indonesia untuk merajai Asia Tenggara di tahun 2026 diyakini akan semakin terbuka lebar.
(Rivan Nasri Rachman)
