Namun, comeback Miami tak terhindarkan. Hanya sebelas menit berselang, Messi memanfaatkan kesalahan di lini tengah Whitecaps dan melancarkan serangan balik cepat bersama kompatriotnya, Rodrigo De Paul. De Paul, yang didatangkan dari Atlético Madrid, mencetak gol terpenting dalam sejarah klub di menit ke-71, mengubah skor menjadi 2-1.
Kemenangan Inter Miami disegel di masa injury time. Pada menit ke-96, Messi kembali menunjukkan visinya, mengirim umpan terobosan kepada Tadeo Allende. Pemain Argentina itu menyelesaikan tugasnya dengan apik melalui tendangan mendatar, mencatatkan gol kesembilannya di playoffs MLS—sebuah rekor individu baru—dan mengunci kemenangan 3-1.
Laga final ini juga sekaligus menjadi pertandingan MLS Cup pertama bagi kedua klub. Lebih emosional lagi, trofi ini menjadi perpisahan sempurna bagi dua legenda Spanyol dan mantan pemain FC Barcelona, Jordi Alba dan Sergio Busquets, yang telah mengumumkan rencana pensiun setelah musim 2025 berakhir.
(Rivan Nasri Rachman)
