JAKARTA – Kadek Arel jelas sedih Timnas Indonesia U-23 gagal juara Piala AFF U-23 2025. Namun, ia bertekad membawa timnya tampil bagus di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
Timnas Indonesia U-23 harus puas menjadi runner-up Piala AFF U-23 2025. Garuda Muda menelan kekalahan 0-1 dari Timnas Vietnam U-23 pada laga yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Selasa 29 Juli 2025.
Kekalahan yang cukup pahit bagi Timnas Indonesia U-23 karena gagal mempersembahkan trofi di hadapan publiknya sendiri. Sementara bagi Vietnam U-23, mereka sukses mempertahankan gelar juaranya dalam tiga edisi terakhir.
Kadek tak ingin larut terlalu dalam dari kekalahan pahit tersebut. Bek berusia 20 tahun itu menyampaikan saat ini akan memusatkan fokusnya bersama Bali United jelang mengarungi Super League 2025-2026.
“Ya yang pasti kami setelah AFF kemarin dan gagal menjadi juara, kami harus fokus kembali ke klub dan profesional saja sebagai pemain kan ada klub dan ada Timnas juga,” kata Kadek kepada wartawan di Jakarta, dikutip Sabtu (2/8/2025).
Pemain asal Bali itu mengakui seluruh awak Timnas Indonesia U-23 kecewa karena gagal merebut gelar juara. Tapi, Kadek menegaskan Merah Putih siap bangkit di babak Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
“Kemarin tentu teman-teman pada sedih juga karena belum bisa juara dan tentu itu juga cukup, pasti berpengaruh pada mental. Tapi kami pasti bakal bounce back untuk beralih fokus ke Piala Asia nanti,” terang Kadek.
“Dan Coach Gerald (Vanenburg) juga menyampaikan kepada kami untuk terus jaga kondisi untuk kami persiapan di Piala Asia nanti,” tandasnya.
Adapun, babak Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan berlangsung pada September 2025. Indonesia akan menjadi tuan rumah Grup J pada babak tersebut.
Di Grup J, Timnas Indonesia U-23 akan bersaing dengan Korea Selatan, Laos, dan Macau. Seluruh pertandingan tersebut nantinya dimainkan di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Jawa Timur.
(Wikanto Arungbudoyo)
