SYDNEY - Ketiga pemain Timnas Indonesia yang baru dinaturalisasi, yakni Joey Pelupessy, Dean James, dan Emil Audero sudah terlihat di sesi latihan skuad Garuda jelang melawan Australia. Melihat hal tersebut, Manajer Timnas Indonesia, Sumardji mengharapkan ketiga pemain baru tersebut bisa langsung nyetel dengan Kevin Diks dan kawan-kawan.
Ketiga nama yang baru saja resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) itu merupakan tambahan amunisi Skuad Garuda untuk menghadapi laga lanjutan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dalam laga terdekat, tim asuhan Patrick Kluivert tersebut akan melawan Australia di Sydney Football Stadium, Kamis 20 Maret 2026 sore WIB.
Dalam persiapan Timnas Indonesia itu, Sumardji menyambut baik kehadiran tambahan amunisi untuk skuad garuda. Dia diharap baik Emil, James, dan Pelupessy bisa segera menyesuaikan diri dengan rekan-rekannya dan tim pelatih.
"Kami berharap mereka bisa segera beradaptasi dengan tim dan menjalani persiapan dengan baik," ujar Sumardji dilansir dari laman Kita Garuda, Selasa (18/3/2025).
Sejauh ini, tim asuhan Asuhan Patrick Kluibert dihuni 29 pemain. Nantinya, hanya ada 23 pemain yang akan memperkuat Timnas Indonesia untuk melawan tuan rumah.
Saat ini Timnas Indonesia masih menempati posisi ketiga klasemen Grup C dengan mengumpulkan enam poin. Poin itu dari sekali menang, tiga imbang, dan dua kekalahan.
